在zui近的一項(xiàng)合作研究中，來(lái)自佛羅里達(dá)大學(xué)斯克里普斯研究所（TSRI）和La Jolla過(guò)敏和免疫學(xué)研究所的科學(xué)家，開(kāi)發(fā)出一種更有效的方法，來(lái)確定稱(chēng)為T(mén)細(xì)胞的免疫系統(tǒng)如何分化成特定類(lèi)型的細(xì)胞，這些細(xì)胞可幫助消滅感染細(xì)胞，并協(xié)助感染過(guò)程中的其他免疫細(xì)胞。

在我們每個(gè)細(xì)胞中大約有40,000個(gè)基因，但是只有大約一半的基因功能是已知的。確定單個(gè)基因功能的經(jīng)典方法非常緩慢。
TSRI副教授Matthew Pipkin，與La Jolla過(guò)敏和免疫學(xué)研究所的Shane Crotty教授共同指導(dǎo)了這項(xiàng)研究，他指出：“通常情況下，確定分化相關(guān)基因的研究每次只能做一個(gè)基因。我們的研究描述了一種新穎的方法，可以‘篩選’整個(gè)基因家族，以同時(shí)發(fā)現(xiàn)大量單個(gè)基因的功能，這是一種更有效的方法。”
在新的研究中，研究小組檢測(cè)了T細(xì)胞特化為“效應(yīng)”細(xì)胞的調(diào)節(jié)基因，這些“效應(yīng)”細(xì)胞可消除感染期間的病原體。在他們的實(shí)驗(yàn)中，Pipkin、Crotty及其同事制備了一種T細(xì)胞混合物，每個(gè)細(xì)胞具有被中斷的不同基因表達(dá)，所以細(xì)胞庫(kù)代表一大組基因的中斷。然后，研究人員評(píng)估了細(xì)胞對(duì)淋巴細(xì)胞性脈絡(luò)叢腦膜炎病毒（LCMV）的反應(yīng)。感染前和感染后研究顯示，具有中斷基因的那些細(xì)胞出現(xiàn)在感染后；某一特定基因被中斷的細(xì)胞，從混合物中丟失，表明該基因在促進(jìn)細(xì)胞發(fā)展為抗病毒T細(xì)胞的過(guò)程中，發(fā)揮了作用。
本研究成功地確定了兩個(gè)以前未知的因子——Cyclin T1及其催化伙伴Cdk9，它們?cè)赥細(xì)胞分化過(guò)程中共同作用，形成轉(zhuǎn)錄延伸因子（P-TEFb）。雖然這兩個(gè)因子在全身廣泛表達(dá)，并被用于許多個(gè)發(fā)育過(guò)程，但是在這之前，人們并不知道它們對(duì)于抗病毒CD4和CD8 T細(xì)胞分化的重要性。