熱敏電阻、熱電偶、模擬硅溫度傳感器和鎳/鉑電阻式溫度檢測器(RTD)，需要進行校準以達到所需的溫度精度。作為混合信號器件的數字溫度傳感器則不需要進行校準，它們具有集成數字邏輯，工作溫度范圍為-55℃到50℃，采用絕對溫度比例(PTAT)電路，通過檢測二極管的基極-發射極電壓(VBE)的變化來測量本地/遠程溫度。它具有簡單的集成硬件來保存溫度值并對溫度設定點、器件工作模式、睡眠模式以及快/慢轉換速率進行編程設定。數據通過IC間總線(I2C總線)、系統管理總線(SMBus)或串行外圍接口(SPI)來通信。

 

　　具體來說，數字溫度傳感器的主要構成包括一個雙電流源、一個Δ-ΣA/D轉換器、數字邏輯和一個通向數字器件(如與一個微處理器或微控制器連接)的串行接口(如I2C總線、SMBus或SPI)。數字溫度傳感器有兩種：本地或遠程溫度傳感器，它們均采用某種方法強制兩個成比例的電流通過一個連接成二極管形式的NPN或PNP晶體管，均用于測量所導致的VBE變化，使用Δ-ΣA/D轉換器對電壓采樣并將數值轉換成數字格式。強制電流一般采用約10：1的比例。通過強制施加比例電流和測量兩個VBE的差值，可消除二極管上IS這一與工藝相關參數的一階效應。

 

　　每個溫度傳感器在生產過程中均會進行調整，以便與要使用的二極管的理想參數匹配。遠程二極管的特性取自2N3904/6。由于本地溫度傳感器在硅襯底上只是一個簡單的NPN或PNP結構，遠程溫度傳感器幾乎總是集成一個本地溫度傳感器。因此，遠程傳感器的作用幾乎總是像兩個傳感器一樣。本地溫度傳感器在同一封裝集成了一個熱二極管。對于本地傳感器，根據封裝和位于IC襯底上的本地二極管，熱時間常數(即達到最終溫度的63.2%所需的時間)為幾分鐘。總線負載過重或轉換過快會造成器件自加熱并影響溫度精度。

 

　　溫度數據變為可用所需的時間稱為轉換速率。該速率由器件內部振蕩器和A/D分辨率決定，一般低于100Hz或長于10ms。轉換速率越快，溫度數據可檢索的速度就越快，同時溫度傳感器消耗的功率也就越大。由于存在自加熱效應，轉換速率通常較低。圖1顯示了一個遠程溫度傳感器和/或本地溫度傳感器的簡化框圖。