工廠的生產過程都有是由多種多樣的控制回路組成，它們被連成控制網絡，使工廠生產出可供銷售的產品。過程的控制回路檢測、控制、執行三個環節與被控對象生產工藝設備構成。

過程元件：控制回路時除了控制器之外的組合元件。過程元件包括控制閥組件、被控制的對象，如壓力容器或熱交換器，以及傳感器、泵和變送器等等。

閉環回路：一種過程元件的相互連接方式。有關過程變量的信息被連續不斷地反饋給控制器的設定點，以連續地、自動地糾正過程變量。

開環回路：過程控制的連接被中斷，過程變量的信息不再反饋給控制器設定點，所以對過程變量的糾正也不再進行。如把控制器設置在手動操作狀態。

控制器：一種通過使用某些既定的運算來調節控制變量的自動操作的裝置。控制器的輸入接受關于過程變量狀態的信息，然后提供一個相應的輸出信號給終端控制元件。

控制閥：工業過程控制里常用的終端元件就是控制閥。控制閥調動流動的流體，如氣體、蒸汽、水或化學混合物，以補償負載擾動并使得被控制的過程變量盡可能地靠近需要的設定點。控制閥組件;包括安裝在閥門上的部件：閥體組件、提供閥門操作驅動力的執行機構、以及各種各樣的閥門組成。閥門附件是一個安裝在執行機構上補充執行機構的功能并能使其成為一個完整的操作單元的裝置。如定位器、轉換器、供氣壓力調節器、手動操縱器、阻尼器、電磁閥、限位開關等。

執行機構：一個提供力或運動去打開或可關閉閥門的氣動、液動和電動的裝置。

定位器：一個控制位置的伺服機構。它在機械上被連接到終端控制元件或其執行機構的一個運動部件上，自動調整執行機構的輸出，以保持一個與輸入信號成比例的閥門位置。

流量系數：一個與閥門的幾何結構和給定行程有關的常數、用來衡量流通能力。表示調節閥流量系數的符號有C、Cv、Kv等，它們運算單位不同，定義也有不同。C-I程單位制(MKS制)的流量系數，在國內長期使用。其定義為溫度5-40℃的水，在lkgf/cm2(1bar)壓降下，1小時內流過調節閥的立方米數。Cv-英制單位和流量系數，其定義為：溫度60°F( 15.6℃)的水，在I.b/in2( 7kpa)壓降下每分鐘流過調節閥的美加侖數。Kv-國際單位制 (SI制)的流量系數，其定義為：溫度5-40℃度的水，1小時流過調節閥的立方米數。

注：C、Cv、Kv之間的關系Cv=1.17Kv，Kv=l.OIC

流量特性：當額定行程百分比從O變化到100時，流經閥門的zui大流量的百分比與額定行程百分比之間的關系。

等百分比特性：一種固有流量特性：額定行程的等量增加會理想地產生zui大流量等百分比的改變。

線性特性：一種固有流量特性，額定行程的等量增加與zui大流量成正比例的增加。可以用一直線在流量特性圖上表示出來。

快開特性：一種固有流量特性，在等百分比很低的行程位置提供很大的流量改變。

閃蒸、空化定義說明：當壓力為Pl的液體流經節流孔時，流速突然急劇增加而靜壓力驟然下降，當孔后壓力P2達到或者低于該流體所在情況下飽和蒸汽壓Pv時部分液體就汽化成為氣體，形成汽液兩相共存的現象，這種現象稱為閃蒸。

產生閃蒸時，對閥芯等材質已開始有侵蝕破壞作用，而且影響液體計算公式的正確性，使計算復雜化。如果產生閃蒸后，P2不是保持在飽和蒸汽壓以下，在離開節流孔之后又急驟上升，這時汽泡產生破裂并轉化為液態，這個過程即為空化作用。