在鍵盤上執行客觀測試時，要研究的主要組件是通過按下按鍵來驅動的開關。

從一個一個按鍵到鍵盤上，鍵盤制造商幾乎無法影響開關的性能。這些開關來自開關的制造商，而鍵盤制造商將其安裝在印刷電路板上，沒有能力對其進行改動。Tom's Hardware公司的Seth Colaner開發了一種使用SMS質地分析儀測試機械鍵盤開關的程序。

以前測試開關性能嘗試使用小砝碼，但這不是一個精確的技術。保持放置在按鍵頂部的多個砝碼的平衡（具有不同的幾何形狀）會影響測量，因為砝碼很容易偏離中心。此外，驅動開關所需的力可能非常小（約為50g），因此，即使是很小的砝碼放置的方式也會引起實際負載的波動，從而影響測量結果。

其他嘗試包括使用卡尺來測量驅動距離、開關行程和回彈深度。這可能比減輕重量更準確，但涉及的距離太小，人為錯誤起了很大的作用。同時，卡尺也不可能總是接觸到鍵盤上的所有鍵。

這兩種技術的缺點是一種只測量力，而另一種只測量距離。為了充分表征鍵盤的機械性能，這兩個參數的數據都是必需的。這就是使用SMS質地分析儀進行測試的地方。質地分析儀幾乎是制造或研發鍵盤測試的理想選擇。

應用程序簡單地測量手指在按下物體時移動的力、距離和時間，以及按鍵從鍵盤中彈起或記錄按按鍵時曲線上的點。

如何在質地分析儀上測試鍵盤

為了進行測試，將鍵盤放在質地分析儀的基座上，并向下移動帶有稍微圓頂的圓柱形金屬探頭以按下鍵，然后將其返回。Exponent軟件將此數據記錄到擠壓與釋放的力/距離/時間曲線中，以進行進一步分析。測試可以在鍵盤上的每個開關上運行，例如空格鍵，則可以沿鍵的不同點運行。

鍵盤固定非常重要，這樣在測試期間鍵盤不會移動。此外在運行任何測試之前，多次手動按下每個鍵，以確保所有鍵帽都牢固就位，有時出廠鍵盤上的鍵帽稍微松動，而松動的鍵帽返回可能會顯示為異常值。

找到正確的測試參數可能需要反復嘗試。必須設置目標力和距離，以便按鍵行程完成，但要限制力，以免損壞鍵盤。測試速度也需要考慮一些因素，理想的速度是中等速度，可以記錄所有行程細節。速度太慢，數據上的雜訊會更高，測試將花費太長時間。速度太快，可能會遺漏一些細節。

有一些關鍵術語用于描述開關：

?Pre travel：從按鍵開始到操作點的距離。

?Actuation   point：開關觸發按鍵的點。

?Actuation   force：將開關向下推至Actuation point所需的力。

?Tactile   point（取決于開關類型）：關鍵行程中觸覺凸起所在的點。

?Tactile   force（取決于開關類型）：將開關推過按鍵行程中物理“凸起”所需的峰值力。

?Full   travel：從按鍵開始到按鍵行程底部的距離。

?Bottom-out   force：將開關推到按鍵行程底部所需的壓力。

?Reset   point：開關停止記錄按鍵的點。在再次啟動開關之前，開關必須在按下按鍵后穿過此點。

?Key feel：操作開關時相對感覺的描述。例如感覺光滑或磨擦、輕或重、觸覺凸起是尖銳的或漸進的、強或弱等。

?Hysteresis：Actuation   point與Reset point之間的距離。

由于無法測量回彈或開關壽命的某些方面，因此質地分析儀的測量存在一些局限性。Actuation point（系統的觸發）不一定與對應于觸覺沖擊的力峰值在曲線上的同一點，因此不能依靠力峰值來記錄驅動。在按鍵行程的任何位置都可能發生驅動。但是，可以設置Exponent軟件來標記按鍵啟動時的瞬間；這是啟動時在曲線上標記的點，可用于分析中測量Pre travel并與觸覺碰撞進行比較。

開關的一致性對鍵盤制造商很重要，因為每次按下都有相同的按鍵行程是有益的，一致的按鍵每次按下都會具有相同的力曲線。每個開關的性能變化（甚至開關之間的變化），可以通過比較一組測試中每個開關的圖形參數來追蹤（例如觸覺碰撞的力或Pre travel）。Exponent軟件在電子表格中提供了將測試自動分類到其樣本批次中的功能，并提供了統計分析來量化行為變化。

跟所有與消費者互動的產品一樣，使用測試儀來確定力、行程和其他鍵盤參數的可接受范圍是非常重要的。這些可接受限值可以用Exponent軟件插入到電子表格中，以自動判定測試是通過還是失敗，將有助于為鍵盤制造商選擇每種預期用途的鍵盤類型。