利用變壓器原、副邊電流成比例的特點制成。其工作原理、等值電路也與一般變壓器相同，只是其原邊繞組串聯在被測電路中，且匝數很少；副邊繞組接電流表、繼電器電流線圈等低阻抗負載，近似短路。原邊電流（即被測電流）和副邊電流取決于被測線路的負載，而與電流互感器的副邊負載無關。由于副邊接近于短路，所以原、副邊電壓U1和都很小,勵磁電流I0也很小。

　　電流互感器運行時，副邊不允許開路。因為一旦開路，原邊電流均成為勵磁電流，使磁通和副邊電壓大大超過正常值而危及人身和設備安全。因此，電流互感器副邊回路中不許接熔斷器，也不允許在運行時未經旁路就拆下電流表、繼電器等設備。

　　電流互感器的接線方式按其所接負載的運行要求確定。zui常用的接線方式為單相，三相星形和不*星形（圖4a、b、c）。

　　額定變比和誤差　互感器的額定變比KN指電壓互感器的額定電壓比和電流互感器的額定電流比。前者定義為原邊繞組額定電壓U1N與副邊繞組額定電壓 U2N之比；后者則為額定電流I1N與I2N之比。即

KN＝U1N/U2N

（對電壓互感器）

KN＝I1N/I2N

（對電流互感器）

　　電壓（或電流）互感器原邊電壓（或電流）在一定范圍內變動時,一般規定為0.85～1.15U1N（或10～120%I1N）,副邊電壓（或電流）應按比例變化,而且原、副邊電壓（或電流）應該同相位。但由于互感器存在內阻抗、勵磁電流和損耗等因素而使比值及相位出現誤差，分別稱為比差和角差。

　　比差為經折算后的二次電壓（或二次電流）與一次電壓（或一次電流）量值大小之差對后者之比，即

fU 為電壓互感器的比差，fI 為電流互感器的比差。當KNU2>U1（或KNI2>I1）時，比差為正，反之為負。 　　角差為二次電壓（或二次電流）相量旋轉180°后與一次電壓（或一次電流）相量之間的夾角，以分為單位。并規定副邊的-妧2（或－夒2）超前于妧1（或夒1）時，角差為正，反之為負。

　　對沒有采取補償措施的電壓互感器，比差為負，角差一般為正值，比差的值和角差均隨電壓的增大而減小；鐵心飽和時，比差與角差均隨電壓的增大而增大。

　　對于沒有采取補償措施的電流互感器，比差為負值，角差為正值，比差的值和角差均隨電流增大而減小。

　　采用補償的辦法可以減小互感器的誤差。一般通過在互感器上加繞附加繞組或增添附加鐵心，以及接入相應的電阻、電感、電容元件來補償。常用的補償法有匝數補償、分數匝補償、小鐵心補償、并聯電容補償等。