云計(jì)算是一種根植于以太網(wǎng)的技術(shù)，它幾乎遍及各處。有了云，工廠就能夠更加容易地開展工作，在需要時(shí)且僅在需要時(shí)獲得計(jì)算機(jī)資源。云能夠按需伸縮，更重要的是，用戶只需為被使用的資源付費(fèi)。由于過程應(yīng)用和設(shè)備需要處理數(shù)量龐大的數(shù)據(jù)，所以業(yè)界已經(jīng)注意到了共享信息存取的優(yōu)勢所在。正是因?yàn)橛辛嗽疲瑪?shù)據(jù)管理水平被進(jìn)一步改善，性能和利潤也被提升至的水平。
 
你注意到了嗎？云概念越來越流行。今天不管你走到哪里，云總是無處不在，此云并非天上之云，而是匿身于廣播、報(bào)紙、新聞以及制造業(yè)中的云。此云與天氣毫不相關(guān)，但卻與已經(jīng)融入消費(fèi)領(lǐng)域的*的計(jì)算機(jī)技術(shù)息息相關(guān)，而且現(xiàn)在此云正在向生產(chǎn)制造領(lǐng)域滲透。
　　
它功能強(qiáng)大，它無處不在，云計(jì)算是一種根植于以太網(wǎng)的技術(shù)，它幾乎遍及各處。zui終用戶并不一定要擁有云，一旦工廠決定對一種產(chǎn)品進(jìn)行重新設(shè)計(jì)，工程部門開始搭建原型機(jī)，可能需要花幾個(gè)月的時(shí)間為所需的計(jì)算機(jī)服務(wù)完成采購、安裝和試運(yùn)行工作。但是如果你加入了云，這些工作僅用幾分鐘就可以完成，而且如果操作得當(dāng)，成本也能降低。
　　
有了云，工廠就能夠更加容易地開展工作，在需要時(shí)且僅在需要時(shí)獲得計(jì)算機(jī)資源。云能夠按需伸縮，更重要的是，用戶只需為被使用的資源付費(fèi)。由于過程應(yīng)用和設(shè)備需要處理數(shù)量龐大的數(shù)據(jù)，所以業(yè)界已經(jīng)注意到了共享信息存取的優(yōu)勢所在。正是因?yàn)橛辛嗽疲瑪?shù)據(jù)管理水平被進(jìn)一步改善，性能和利潤也被提升至的水平。
　　
云是一種非常適合生產(chǎn)制造領(lǐng)域的環(huán)境，Science Logic公司的市場副總監(jiān)Steve Harriman說：“當(dāng)一個(gè)工廠或者一個(gè)部門開始一項(xiàng)新工程，重點(diǎn)在于工程軟件的設(shè)計(jì)。隨著他們開發(fā)工作的推進(jìn)，工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到計(jì)算機(jī)輔助制造階段，設(shè)備編程階段，然后是投入生產(chǎn)。基于云的IT體系結(jié)構(gòu)能夠?yàn)樯嫌魏拖掠翁峁┖芏啾憷惯@些任務(wù)和目的可以輕松達(dá)成。”
　　
云到底是什么？
　　
那么這個(gè)有趣的稱呼到底有什么用？首先，它并非一個(gè)由當(dāng)前技術(shù)變種而來的新技術(shù)，云是一種在基礎(chǔ)設(shè)施和體系架構(gòu)上的創(chuàng)新，使外界可以動(dòng)態(tài)使用計(jì)算機(jī)資源。
　　
National Instruments公司FPGA軟件架構(gòu)產(chǎn)品Rick Kuhlman說道：“云能夠?yàn)楣S提供巨大的計(jì)算機(jī)資源，而在你的作業(yè)完成之后，它又能收回這些資源。云資源提供者允許用戶租用處理器、RAM或者存儲(chǔ)空間，并且賦予完整的操作權(quán)限。雖然從后端看就像一個(gè)巨大的計(jì)算機(jī)銀行，但位于前端的zui終用戶卻能夠在必要的時(shí)候配置這處理技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的范疇，這種概念的原理在于將多臺(tái)計(jì)算機(jī)通過以太網(wǎng)互聯(lián)，共同輕松地完成一件任務(wù)，而這件任務(wù)對于單*臺(tái)計(jì)算機(jī)來說是困難或者難以完成的。”
　　
云zui重要的特性
　　
■按需提供服務(wù)，就像以太網(wǎng)，只要有網(wǎng)絡(luò)連接，就可以快速使用。
　　
■是一種共享數(shù)據(jù)源，可以動(dòng)態(tài)地在線或者離線使用。
　　
■允許這些共享資源進(jìn)行動(dòng)態(tài)配置。
　　
Science Logic公司的Harriman說道：“將云看成電網(wǎng)，有了云服務(wù)，你可以‘打開電燈’或者‘給設(shè)備充電’而無需去發(fā)電廠。”他解釋道：“電網(wǎng)中的電能有多種來源，類似的，云計(jì)算也能提供多種多樣的計(jì)算機(jī)資源，在某種意義上，云就是另一種電網(wǎng)。”
　　
Invensys Operations Management公司在這種新技術(shù)上的嘗試就是一種能夠在移動(dòng)設(shè)備上使用過程/生產(chǎn)信息的云應(yīng)用。主機(jī)搭載微軟數(shù)據(jù)中心，SmartGlance的移動(dòng)報(bào)表應(yīng)用程序可以直接將工廠數(shù)據(jù)和報(bào)表發(fā)送至智能手機(jī)，使工程作業(yè)人員、維護(hù)技師和其他工廠人員能夠隨時(shí)隨地瀏覽當(dāng)前作業(yè)數(shù)據(jù)，以加快決策和改進(jìn)協(xié)作。來自Invensys Operations Management的系統(tǒng)數(shù)據(jù)和大量的其他工廠數(shù)據(jù)可以通過云發(fā)送給訂閱了Smart Glance移動(dòng)報(bào)表服務(wù)的智能手機(jī)。資料來源：Invensys公司。
　　
Invensys Operations Management公司負(fù)責(zé)平臺(tái)和應(yīng)用的副總裁RobMc Greevy贊同道：“你可以像操作一臺(tái)設(shè)備一樣打開或者關(guān)閉云服務(wù)，它有很多好處，zui明顯的好處就是無須在硬件、軟件甚至服務(wù)上作資金投入，因?yàn)榇蠹移綌偭斯碳杀荆矣捎跓o須考慮成本環(huán)節(jié)，可用的應(yīng)用數(shù)量也得以增加。”
　　
不僅僅是空中的硬件驅(qū)動(dòng)
　　
誠然，云是一種新興技術(shù)，但它絕非一種概念或者理論。它一種建立在大量穩(wěn)定的實(shí)際應(yīng)用基礎(chǔ)之上的技術(shù)。它可以被看做是“空中”的倉庫或者硬件驅(qū)動(dòng)，但又不僅僅是在線服務(wù)或者遠(yuǎn)程服務(wù)器，云是一種新興的操作系統(tǒng)。Mc Greevy解釋道：“你正面對著全新的服務(wù)，與之前那些你可以編程的服務(wù)決然不同。微軟、和其他公司正在重新構(gòu)架他們的操作系統(tǒng)，并依據(jù)云結(jié)構(gòu)搭建它們，以圖能夠利用共享服務(wù)、存儲(chǔ)和計(jì)算能力。然而，絕非僅僅是存儲(chǔ)那么簡單，它能夠帶來全新的功能和軟件應(yīng)用。”
　　
在LabVIEW2011中，National Instruments公司將其FPGA編譯服務(wù)器搭載在云計(jì)算機(jī)上，用戶可以不再打包編譯器，使用的高RAM和高終端計(jì)算機(jī)就可以并行編譯FPGA虛擬設(shè)備（VI）。一旦用戶系統(tǒng)采用云服務(wù)，編譯環(huán)節(jié)就在云中完成，而不是在本地計(jì)算機(jī)或者本地計(jì)算機(jī)網(wǎng)中完成。安全性與其他的高安全性網(wǎng)絡(luò)服務(wù)類似。資料來源：National Instruments公司。
　　
使用云技術(shù)的用戶持續(xù)增加，目前，NI公司的Kuhlman在如下三個(gè)領(lǐng)域見證了云技術(shù)在生產(chǎn)制造和工程上的活力：云數(shù)據(jù)、云軟件和云計(jì)算。
　　
■云數(shù)據(jù)：Kuhlman說道：“云的zui大作用就在于此，用于數(shù)據(jù)管理，基本上就是建立一種與云服務(wù)器的接口，可以從世界上任何一個(gè)位置將數(shù)據(jù)存儲(chǔ)至云服務(wù)器或者從云服務(wù)器獲取數(shù)據(jù)。企業(yè)可以將設(shè)備的振動(dòng)、控制和監(jiān)管數(shù)據(jù)推送到云，有需要的人可以從世界上任何位置以各種形式利用這些數(shù)據(jù)，而無需靠近設(shè)備本身。”
　　
■云軟件：云還可以使幾乎所有人利用那些遠(yuǎn)離使用地的軟件資源。zui終用戶可以通過任何支持以太網(wǎng)的設(shè)備使用程序，而這些軟件則在云中運(yùn)行。隨著云服務(wù)供應(yīng)商，例如Microsoft和Salesforce.com，進(jìn)入云市場，在云中運(yùn)行軟件得到了更快地發(fā)展，諸如SolidWorks之類的工程公司也將資源放置在云中，從而簡化了設(shè)計(jì)過程。

■云計(jì)算：云中也搭載了復(fù)雜的計(jì)算，Kuhlman說道：“如果你不得不處理一個(gè)復(fù)雜的算法，而你又有多臺(tái)處理器可用，那么就比單獨(dú)使用一臺(tái)計(jì)算機(jī)的解方程速度要快得多。”例如，NI公司有一臺(tái)云服務(wù)器，可以極大地加快編譯FPGA程序的速度。這種程序十分復(fù)雜，編譯時(shí)間長達(dá)幾個(gè)小時(shí)。“在云環(huán)境中運(yùn)行這種算法比使用一臺(tái)大型計(jì)算機(jī)編譯的速度要快很多，也比使用多臺(tái)計(jì)算機(jī)并行編譯要快。”
　　
Invensys公司的McGreevy補(bǔ)充道：“我們將云看做是目前應(yīng)用的自然延伸。從近期來看，虛擬應(yīng)用、配置管理以及報(bào)表和信息分析都是云技術(shù)的優(yōu)勢，我們還有基于云技術(shù)的應(yīng)用可以在移動(dòng)設(shè)備上查看過程/生產(chǎn)信息。從長期來看，我們看到一些系統(tǒng)的執(zhí)行能力正在向云環(huán)境轉(zhuǎn)移，這會(huì)在未來zui終得以實(shí)現(xiàn)。”