化學需氧量（COD）的測定，隨著測定水樣中還原性物質以及測定方法的不同，其測定值也有不同。目前應用的是酸性氧化法與重鉻酸鉀氧化法。以作氧化劑測定COD，所測出來的稱為指數（即CODMn），以重鉻酸鉀作氧化劑測定COD，所測出來的稱為重鉻酸鉀指數（即CODCr）。

CODMn與CODCr的定義：

1.重鉻酸鉀指數（CODCr），是指在一定條件下經重鉻酸鉀氧化處理時，水樣中的溶解性物質和懸浮物所消耗的重鉻酸鹽相對應的氧的質量濃度，以mg/L表示。

2.高錳酸鹽指數（CODMn），是反映水體中有機及無機可氧化物質污染的常用指標。定義為：在一定條件下，用氧化水樣中的某些有機物及無機還原性物質，由消耗的量計算相當的氧量。

高錳酸鹽指數，亦被稱為化學需氧量的法。由于在規定條件下，水中有機物只能部分被氧化，并不是理論上的需氧量，也不是反映水體中總有機物含量的尺度。因此，高錳酸鹽指數這一術語作為水質的一項指標，以有別于重鉻酸鉀法的化學需氧量，更符合客觀實際。

CODMn與CODCr的區別：

兩方法檢測含量不同，并且針對的水體也不同，CODCr主要針對工業污水、廢水，CODMn主要針對未被工業污染的河流水和地表水。對于同一種水樣，CODCr與CODMn之間存在一定的線性關系。不同類型的水樣之間，CODCr與CODMn的相關性很難確定，可比性也差。對同一種廢水而言，一般有CODCr>CODMn。