pH值：水中pH越接近血液pH即7.35-7.45。但是在人類進化中，從飲用天然水、井水到的自來水， pH均在6.5-8.5之間。pH較高易結垢。
色度：當水體受到工業廢水的污染時也會呈現不同的顏色。這些顏色分為真色與表色。色度是評價感官質量的一個重要指標，飲用水水質標準規定色度不應大于15度。
濁度：天然水的渾濁度是由于水中含有泥沙、粘土、細微的有機物和無機物、可溶性帶色有機物及浮游生物和其它微生物等細微的懸浮物所造成。這些懸浮物質能吸附細菌和病毒，所以渾濁度低有利于水的消毒以殺滅細菌和病毒。根據國家標準，自來水中的NTU值不應超過1.0NTU。也就是說，自來水的正常濁度應該小于等于1.0NTU。
臭和味：被污染的水體往往具有不正常的氣味，用鼻聞到的稱為臭，口嘗到的稱為味。根據水的臭與味，可以推測水中所含雜質和有害成分，標準是無異臭、異味。
肉眼可見物：主要指水中存在的、能以肉眼觀察到的顆粒或其他懸浮物質。主要來源于土壤沖刷、生活及工業垃圾污染。水中含有肉眼可見物會影響飲用水的外觀，表明水中可能存在有害物質或生物的過多繁殖，標準規定肉眼可見物應為無。
耗氧量：耗氧量是指水樣在規定的氧化劑和氧化條件下的可氧化物質的總量，并以消耗的氧表示。耗氧量是反映飲用水有機污染總體水平的指標。標準限值為每升3毫克。
硫酸鹽：在大量攝入硫酸鹽后出現的最主要的生理反應是腹瀉、脫水和胃腸道紊亂。硫酸鹽會對輸水系統造成腐蝕，限值為每升250毫克。
鐵：達到每升1毫克時便有明顯的金屬味，超過每升0.3毫克，會使衣服和器皿著色，在每升0.5毫克時色度可大于30度。鐵能促進管網中鐵細菌的生長，在管網內壁形成黏性膜，標準限值為每升0.3毫克。
錳：常和鐵結合在-起。高濃度錳有毒性，錳主要危害中樞神經系統，可以出現頹廢、肌張力增加、震顫和智力減退等中毒癥狀。標準限值為每升0.1毫克。
銅：銅的毒性小，但過多則對人體有害。根據現有資料，水中含銅量達每升1.5毫克時，即有明顯的金屬味；含銅量超過每升1毫克時，可使衣服及白瓷器染成綠色。標準規定飲用水中含銅量不超過每升1毫克。
鋅：天然水中的鋅含量很少，鋅主要來源于工礦廢水和鍍鋅金屬管道。水中含鋅每升10毫克時呈現渾濁，每升5毫克有金屬澀味。我國各地水中含鋅量般都很低。標準規定飲用水中鋅含量每升1毫克。
揮發酚類：水中含酚主要來自工業廢水污染，特別是煉焦和石油工業廢水，其中以為主要成分。揮發酚類有蓄積性，對人體和漁業生產的危害都很大，并且是緩慢而持久的。酚的中毒表現為胃腸炎、呼吸道病變，會引起血壓降低、體溫下降、呼吸中樞麻痹。標準規定飲用水中揮發酚類含量不應超過每升0.002毫克。
陰離子合成洗滌劑：目前，國產合成洗滌劑以陰離子的十二烷基苯磺酸鹽為主，其化學性質穩定，不易降解和消除。當水中濃度為每升0.5毫克時會產生泡沫，超過每升0.5毫克時有異味，進入腸胃后有刺激粘膜的作用，甚至弓|起腹瀉、腹痛，標準限值為每升0.3毫克。
氯化物：飲用水中過高氯化物增加鑄鐵、鋼及其它金屬管道的腐蝕速度，味覺敏感的人在氯化物低至每升150毫克時就可覺察；當大于每升250毫克時會產生明顯的咸味，標準限值為每升250毫克。
溶解性總固體：溶解性總固體是溶解在水里的無機鹽和有機物的總稱。其主要成分有鈣、鎂、離子等。飲用水中溶解性總固體含量小于每升1000毫克時比較容易讓人接受。因為過高的溶解性總固體濃度會造成口味不佳和水管、熱水器、熱水壺及家用器具的使用壽命減短，因而引發居民的反感。同樣飲用水中溶解性總固體濃度過低，也會因為過分平淡無味而不受人們歡迎，標準限值為每升250毫克。
總硬度：主要是指水中鈣、鎂離子的含量。水中的鈣，鎂離子主要來源于土壤和巖石中的鈣鎂鹽類的溶解，硬度過高，不僅消耗肥皂，產生水垢，腐蝕容器設備，也能影響水的味道，甚至影響胃腸功能。標準限值為每升450毫克。
氨氮：氨氮以離子態銨和非離子態氨兩種形式存在于水中。氨氮在定條件會被轉化成對人體毒性較大的亞硝酸鹽。水中氨氮是影響感官水質指標因素之一氨氮的濃度與有機物的含量、溶解氧的大小有著相關性，標志著水污染的程度。氨氮指標可指示排泄物污染。標準限值為每升0.5毫克。
氟化物：飲用水每升1毫克至1.5毫克時，多數地區氟斑牙患病率高達45%以上，且中重度患者明顯增多，同時更易得氟骨病。標準限值為每升1毫克。
：主要來自工業廢水，。水體中含每升0.03毫克時，對魚類有中毒作用，到每升0.3毫克時影響水體生物凈化的作用。標準規定飲用水中的含量不得超過每升0.05毫克。
亞氯酸鹽：可能弓|起貧血，影響青少年神經系統反應，限制每升0.7毫克。
硒：硒是人體必需元素之一，但硒的化合物在人體內積蓄過量就會引|起急性中毒，它的表現為食欲不振，四肢乏力，出現黃膽貧血癥。水中含硒除地質因素外，大都來自工業廢水的污染。標準規定飲用水中硒的含量，不得超過每升0.01毫克。
砷：砷在地殼中廣泛存在，大多以硫化砷或金屬的鹽和砷化物的形式存在。砷的工業污染主要是冶煉廢水。飲用水中砷主要存在于地下水中，來自天然存在的礦物和自礦石溶出。砷是飲水中一-種重要的污染物，是少數幾種會通過飲用水使人致癌的物質之一。標準限值為每升0.01毫克。
汞：汞即水銀，是銀白色發光液體。水中汞主要來自工業用水和廢渣。標準規定飲用水中汞的含量不得超過每升0.001毫克。
鎘：鎘是銀白色的金屬，耐腐蝕。鎘在工業、農業上的應用日益廣泛，含鎘廢水是危害最嚴重的重金屬用水之一。 鎘是累積性毒物，能蓄積于體內軟細胞組織中，鎘在腎臟中可經腎排出，但持續時間很長， 使人生病潛伏期可達10至40年，含鎘每升0.2毫克的水對魚類有毒害作用。標準規定飲用水中含鎘量不得超過每升0.005毫克。
鉻：天然水中鉻含量較少，地面水含量一般為每升2至2.6微克 ，由于工業用水的污染，使水體中含鉻量增加。六價鉻卻是水中的主要有毒物質之一，有很大的刺激和腐蝕作用，對人的致死量為5克。六價鉻在體內有沉積作用。優質水的六價鉻含量為零，標準規定不超過每升0.05毫克。
鉛：鉛并非機體所必須的元素，常隨飲水和食物進入人體，攝入量過高可引起中毒。兒童、嬰兒、胎兒和妊娠婦女對環境中的鉛較成人和一般人群敏感在確定飲用水中鉛的標準值時應將該組，人群考慮在內。研究證實，飲用水中鉛含量為每升0.1毫克時，可能弓|起大量兒童血鉛濃渡超過每100毫升30毫克，標準規定不超過每升0.01毫克。
硝酸鹽：硝酸鹽除了來自地層外，主要有生活污水和工業廢水，硝酸鹽主要用作無機肥料，而用作食物防腐劑，特別是用于腌肉類。氯胺消毒時，如果沒有生成足量的氯胺，可能在輸配水系統內生成亞硝酸鹽。一般認為，若地面水中亞硝酸鹽和氨的水平升高，表明已發生污水污染。高濃度的硝酸鹽，特別是飲用水中的亞硝酸鹽，可導致高鐵血紅蛋白癥。嬰幼兒、兒童和孕婦是高鐵血紅蛋白癥的易感者。標準限值為每升10毫克。
菌落總數：一般未受污染的水體細菌數量很少，如果細菌總數增多。表示水體可能受到有機物的污染，細菌總數越多，污染愈嚴重。
總大腸菌群：總大腸菌群主要來自人和溫血動物糞便，還可能來自植物和土壤。總大腸菌群可以指示腸道傳染病傳播的可能性，但它不是專一的菌屬。