當在基于PXI的測試系統中需要的矩陣單個插槽模塊點數不能滿足時，可以擴展矩陣模塊以組成更大的配置，但使用單個模塊串聯擴展的方法對于用戶來說是耗時的配置，通常既影響了性能又增加了成本。為了應對這些應用，Pickering Interfaces創建了BRIC系列。本專題節內容就讓我們一起來了解大型PXI矩陣BRIC。

自從2002年BRIC推出以來，2009年推出了兼容BRIC的新系列，包括內置嵌入式繼電器自檢（BIRST）。

BRIC系列是高密度開關矩陣，占用2,4或8個PXI插槽。BRIC系列使用模塊化結構允許建立各種矩陣大小，從一套PCB組件創建X和Y軸不同尺寸的矩陣為Pickering提供了一個簡練的方式。

BRIC系列的核心是背板，它有一組插入其中的子卡，背板和子卡安裝在提供機械強度和剛性的金屬外殼中。不要將背板與PXI背板混淆 - BRIC只有一個連接到PXI背板的連接器。 BRIC背板平行于PXI背板運行，但與其隔離。

BRIC包含一個主子卡（子卡1），用于連接矩陣的Y軸和X軸。此卡連接到BRIC背板，將其他子卡的模擬總線互連。 BRIC背板上另外一個子卡擴展矩陣的X軸。

將連接器連接到連接器的前面板上，該連接器通常是Micro D Type，D Type或160針DIN41612。

主子卡決定Y軸的尺寸，子卡輕松地擴展X軸點的數量。每個子卡必須具有與主子卡相同的Y軸尺寸，并且可以選擇不同的子卡來適應不同版本的BRIC。 BRIC有4,8和16的標準Y軸尺寸可供選擇，其他尺寸可以通過減少裝載到卡上的繼電器的數量來提供。除了1極開關之外，還可以提供屏蔽型和2極型的矩陣。

為了模擬互連系統的帶寬，子卡內裝有隔離開關，可以用來隔離連接到子卡的Y軸。如果子卡的特定Y軸線上沒有任何開關閉合，則隔離開關將該線路從矩陣斷開，從而減少線路上的負載并使開關帶寬。 

BRIC的設計可以使用舌簧繼電器，電磁繼電器或固態繼電器。

舌簧繼電器是在PickeringInterfaces姊妹公司Pickering Electronics的協助下創建的，專為BRIC設計的，以限度地減少子卡上的占地面積，從而限度地提高可安裝的繼電器數量。電磁繼電器的版本采用緊湊的第4代Telecomm繼電器，該繼電器已廣泛應用于Pickering開關系統。

為什么要使用BRIC？

BRIC為測試系統設計人員提供了使用單個開關卡的許多關鍵優勢。

• 具有應對不同需求的魯棒性。如果測試要求發生變化，矩陣的Y軸尺寸可以支持所需的同時連接的數量，那么可以升級BRIC。

• 更好地重復使用設計。設計測試系統的成本通常可能高于硬件成本。使用BRIC方法可限度地減少測試系統的投資，并使其更有可能將相同的設置用于其他測試系統。

• 更好地重復使用模塊。一旦在制造或工程中滿足特定部件的要求，模塊就可以轉移到另一個系統，并且更有可能滿足測試要求。

• 在PXI機箱中的占用空間更小。由于使用高密度模塊化開關，開關系統占用的槽數可以少于通過用單槽開關板卡擴展所占用的槽數。

• 降低硬件成本。 BRIC模塊的成本往往低于購買單獨的PXI模塊，因為PXI成本減少，相比于單獨的模塊，PCB數量減少。使用的功能相似或相同，卻減少了模塊設計和制造成本。

• 降低集成成本。設計人員不必花費時間選擇他需要的模塊，學習如何驅動不同的開關模塊，或者必須考慮到開關系統的互連限制。BRIC系列帶來了更多的可能性。

• 通過使用高質量的繼電器，操作時間快，使用壽命長。

• 更高的繼電器密度比競爭解決方案所獲得的密度更小，從而使測試系統尺寸更小，工作帶寬更高。

當然BRIC不適用于所有開關應用，例如某些應用可能更好地使用以太網控制的基于LXI的矩陣解決方案。然而，BRIC還是為需要高數量的輸入和輸出接入點的矩陣測試設備提供了一個有價值的解決方案，有高達35 MHz的帶寬。