液壓泵在運行時，由于其吸油側(cè)及吸油管段內(nèi)部壓力較低（局部真空），而外部是大氣壓力，因而空氣很容易從吸油區(qū)段上任何密封不良的縫隙進人油泵的吸油腔，從而導(dǎo)致油泵產(chǎn)生進氣故障。泵吸人帶有空氣泡的油液后，在低壓處空氣泡就膨脹；當油液進人壓力區(qū)后，混人其中的空氣泡受到劇烈壓縮、破裂，并在壓力油中溶解，產(chǎn)生氣穴，使噪聲增大。

　　油泵吸進的油中混有空氣，不僅易引起氣蝕，而且還影響泵的容積效率，使液壓系統(tǒng)的壓力升不高，執(zhí)行機構(gòu)工作不穩(wěn)定甚至產(chǎn)生爬行和沖擊，并使工作油液易變質(zhì)，這是液壓系統(tǒng)中不允許出現(xiàn)的故障。為防止油泵產(chǎn)生進氣故障，除了對吸油管接頭處嚴加密封，防止油箱中的油面太低外，尤其重要的是發(fā)生進氣故障時能及時判斷出來。

　　由于進氣故障多發(fā)生于外載壓力較低時，而進氣故障出現(xiàn)時的油泵輸出流量的脈動特性是明顯的，且與單純側(cè)板磨損時的脈動特性很不相同。因此，用流量信號來識別油泵的進氣故障是恰當?shù)摹?/p>

　　流量信號也是液壓系統(tǒng)狀態(tài)信息的豐富載體，液壓元件或液壓系統(tǒng)發(fā)生故障前后，其輸出流量信號必然發(fā)生變化，所以利用流量信號作為狀態(tài)特征參數(shù)是能夠?qū)崿F(xiàn)液壓系統(tǒng)的狀態(tài)監(jiān)測與故障診斷的。當然，由于液壓系統(tǒng)中任一故障征兆的產(chǎn)生，往往并非單一因素造成的，所以為了快速、有效、準確地進行液壓系統(tǒng)的故障診斷，除了流量信號外，可以輔其他狀態(tài)特征信息，如振動信號、壓力信號等等。