微波對人體的危害主要是熱效應,但是除了熱效應外還有非熱效應的存在。人體暴露在強度不大的微波輻射環境中時,體溫沒有明顯的升高,但往往會出現一些生理反應,主要表現為：

(1)對神經系統的作用:長時間的微波輻射會破壞腦細胞,使大腦皮質細胞活動能力減弱,已形成的條件反射受到抑制。反復經受微波輻射可能引起神經系統機能紊亂。某些長時間在微波輻射較高的環境中工作的人員,會出現疲勞,頭痛,記憶力減退,工作效率低,食欲不振,眼內疼痛,手發抖,心電圖和腦電圖變化,甲狀腺活動性增強,血清蛋白增加,脫發,反應遲鈍,性功能衰退等癥狀。但這些癥狀一般都不會很嚴重,經過一段時間的體息后就能復原。

(2)對血液的作用:長期的微波輻射可引起血液內白細胞和紅細胞數的減少,并使血凝時間縮短。

(3)微波輻射的累積效應:一般一次低功率輻射之后會受到某些不明顯的傷害,經過4-7天之后可以恢復。如果在恢復之前受到第二次輻射,傷害就將積累,這樣多次之后就形成明顯的傷害。如果長期從事微波工作,而且受到低功率照射時間較長,要在停止微波工作后4~6周才能恢復。

總的來說,電磁輻射對機體的作用,主要是引起機能性改變,具有可復性特征,往往停止接觸數周后便可恢復。也有在大強度長期作用下,癥狀持續較久的情況。