電磁輻射對人體的危害有急性損害和慢性損害之分,也有全身的、局部的或某些組織器官的損害之分。不過一般以慢性的、局部的或某些組織器官的損害為主;急性的、全身性的損害的發生很少見。

急性損害只有在特定條件下才有可能發生,如特定工種或作業。例一,一例在微波發射天線處操作的工作人員,微波功率密度超過100微瓦/平方厘米,受損害者感覺皮膚發熱、興奮多言、手心多汗、失眠,幾天后開始發高燒,血壓不穩定,時高時低,注意力不集中,眼科檢查晶體后囊渾濁。停止工作數月后,上述癥狀逐步消失,視力恢復正常。例二,在高頻焊管廠出現兩例焊接操作工在無任何屏蔽和防護措施的情況下工作,頻率為200~400kHz,工作位電場強度為480V/m,磁場強度為22A/m。工作兩小時后,這兩名操作工感覺口干,全身無力,頭暈等,做心電圖心律58次/分,心律不齊,早搏。臥床休息后,癥狀有所緩解。上面兩例表明,受到過量的高頻電磁場輻射而出現的急性損害,癥狀相似,兩者只是頻率不同,而能量本質是一樣的,在大強度和長時間輻射后同樣會出現器質性改變。

慢性電磁輻射損害程度與頻率、電磁場強度、機體與輻射源的距離和方位、暴露的部位和大小、組織的含水量、有無脂肪層、散熱能力及有無防護措施等因素有關,長時間受低強度電磁輻射照射而產生損害,職業人群發生較多,公眾人群長時間受到環境中電磁輻射照射也會發生損害,但較少見。其臨床主要表現為中樞神經系統機能障礙以及交感神經緊張為主的植物神經功能失調,頭暈、頭痛、全身無力、易疲勞、記憶力減退、脫發、消瘦等。植物神經功能失調臨床癥狀主要反應在心血管系統,主訴有心悸、心動過緩、血壓波動等。

電磁輻射所致的損傷無論是急性還是慢性,只要未發展為病理性器質損傷,一般在脫離接觸后采取有效的措施是可以恢復和的。有的慢性損害一旦脫離接觸,不需要治療就能恢復健康。需要指出的是,如果發生白內障,一般是不可恢復的。如果發生植物神經功能紊亂的時間相當長,其癥狀也比較難消退,甚至在脫離接觸2-~3年還可能有進行性趨勢。