壓差式流量開關的工作原理是利用換熱器的阻力和流量的曲線設計的，通過檢測換熱器兩端的進出水壓差，并與該冷水機組的預先流量設定值進行比較，準確控制流量。壓差式與靶式流量開關相比它是一種精確的流量控制方式，它具有準確的流量控制值。它可以直接安裝在機組內也可以在現場安裝，如果在機組內安裝從壓差開關連接兩根銅管至換熱器的進出口測量其進出口的壓差，即反映出流量，而用戶現場不需要安裝和接線，避免了靶式水流開關的安裝不準確導致機組故障的隱患。

目前大中型冷水機組主要采用殼管式換熱器，殼管式換熱器額定流量下的壓降范圍通常為10～100kPa。目前國家大力推動節能減排，對于空調系統如何提高運行效率節約能源是我們研究的課題，就目前的空調系統實施一次泵變流量控制，可以大幅度減少水泵的耗電量，同時減少主機的運行的臺數及運行時間，延長主機的壽命。但是可以用作一次泵變流量的主機必須允許在較低的水流量下工作（通常允許在額定流量的30%），此時的換熱器的壓降只有額定流量下的20%左右，這就要求壓差式流量開關在一次泵變流量的空調系統也能正常工作，而不會誤報警，因此要求壓差式流量開關能檢測較小的壓差值（通常在5～20kPa)，壓差式流量開關的控制精度要高（誤差在±2kPa以內），控制回差要?。ㄔ?kPa以內），否則會出現流量保護后即使流量恢復正常時也很難復位。

壓差式流量開關分為固定設定點和可調設定點壓差式流量開關，固定設定點壓差式流量開關在工廠已經設定好，工程安裝現場是不能做任何改變，可以確保工廠設定的壓差值不能更改，而可調設定點的壓差式流量開關在工程現場可以自由調節壓差值，這就要求調試人員具有一定的專業知識，否則將有可能起不到應有的保護作用。

目前，眾多空調主機廠家都愿意選擇固定設定點壓差式流量開關，這樣可以保證工廠設定值不會被現場改變，保證了流量設計參數，對保護主機非常有利。過去使用的靶流開關，如果現場不能閉合，往往會調整調節螺絲使其流量減少或失效，致其失去了流量保護的功能。如果我們從設計上避免了這種用戶亂調整壓差值導致保護失效的問題，無疑是減少了流量保護失效的隱患，增加了空調主機運行的穩定性。

對于可調壓差式流量開關需要滿足冷水機組殼管換熱器的要求，同時也要滿足整個空調系統的應用，我們在不影響主機性能的情況下盡可能讓客戶使用，而不是設置很多障礙，站在客戶的立場上設計我們的主機，設計的主機適應性就會更好。尤其我們在選擇可調壓差式流量開關時必須要充分考慮它的量程，通常我們建議使用開關的設定點在全量程的30%-70%比較合適，這個范圍是開關比較穩定的，就像壓力表一樣，且不可使用其量程的或最小值，如果量程不合適建議更換合適的量程。

目前也有企業使用通常的油壓差控制器作為壓差式水流開關使用，首先我們知道油壓差控制器的量程是否合適，是否能滿足客戶使用一次泵變流量的要求，承壓是否足夠，本身的精度及靈敏度是否能滿足要求，控制回差（開關差或切換差）是否符合我們的要求，當我們考慮到這些因素后，我們就會發現油壓差控制器量程非常大，而我們實際設定的往往是最小的量程，控制回差（切換差）比較大，一般大于20kPa，就是壓差開關閉合和斷開的差值，例如如果我們設定保護值（即斷開值）為10kPa，那復位值就是30kPa，這個差值將直接影響主機的流量保護，如果這個差值很大就意味著一旦保護將會很難復位，如果把復位值降低，斷開值就會非常小，主機的保護就會受到影響。通常我們考慮斷開值是保護主機的，復位值是給用戶開機使用的，復位值越低用戶使用的靈活性就越好，復位值越高用戶出現一些流量不足就會導致無法開啟空調主機。所以我們在設計選擇流量開關時要充分考慮用戶的體驗，在不影響主機正常工作的情況下限度的讓用戶得到使用的便利，也就是提高空調主機的適應性。

3、壓差式流量開關的安裝