旋翼式水表的作用原理是；水由水表進水口入表殼內，經濾水網，由葉輪盒的進水孔進入葉輪盒內，沖擊葉輪，葉輪開始轉動，水再由葉輪盒上部出水孔經表殼出水口流向管道內，葉輪下部由頂針支撐著。葉輪轉動后，通過葉輪中心軸，使上部的中心齒輪也轉動，帶動葉輪盒內的傳動齒輪，按轉速比的規定進行轉動，帶動度盤上的指針．三角指針開始轉動后以十進位的傳遞方式帶動其它齒輪和上部指針，按照度盤上的分度值，從0開始按順時針的方向進行轉動，開始計量．

表殼既是水表的掩體，又是水表的母體。水表的各部件安裝在表殼內，表殼保護著水表各部件的運行．進出口兩端的管接頭或法蘭與管道相連接，進出口的口徑就是水表的口徑，表殼要求有較高的耐壓和抗拉強度．

濾水網安裝在水表的進口端葉輪盒的外部，被測水由進口端選通過濾水網過濾后，才能進入葉輪盒。濾水網用于清除水中雜質和泥沙，避免水表發生故障和損壞．