電氣設備出廠、交接或大修后，應當進行交流耐壓試驗，實際考核設備絕緣承受過電壓的絕緣水平。所以無論在制造部門、運行部門的高壓實驗室或試驗現(xiàn)場，應設有交流耐壓設備。
高壓試驗變壓器簡稱為試驗變壓器。試驗變壓器一般為升壓變壓器。這種試驗變壓器利用其二次側(cè)所感應的工頻高電壓，對各種電工產(chǎn)品和絕緣材料等進行絕緣性能試驗。
試驗變壓器是電機、變壓器、電器產(chǎn)品修造中不可少的一種耐壓試驗用電氣設備。試驗變壓特點器主要用于電氣產(chǎn)品的工頻耐壓試驗、局部放電測量、絕緣介質(zhì)的熱穩(wěn)定試驗等；對中、高頻電氣設備還可采用特殊頻率的試驗變壓器進行耐壓試驗及有關(guān)電氣參數(shù)的測量。
試驗變壓器一、二次繞組具有很大的電壓比，一次電壓為0.4kV、3kV、6kV、10kV不等，二次電壓可制成100～2000kV或更高，容量可為3～9000kVA。對電力設備現(xiàn)場試驗，一般用輕型試驗變壓器；對6kV、10kV級變壓器等電力設備的耐壓試驗用50kV級升壓試驗變壓器；對35kV以上電壓等級的高壓、超高壓變壓器等電力設備的耐壓試驗用大于被試設備一次額定電壓5倍以上的超高壓試驗變壓器，如500kV、700kV、800kV級和一定容量級的升壓試驗變壓器。
試驗變壓器和電力變壓器的原理相同，所不同的是試驗變壓器的工作電壓高、使用時間短、溫升小，一般設有散熱器。另外，試驗變壓器的負載較小，且多為電容性負載。試驗變壓器的容量比電力變壓器的容量相對的要小。

特點：

1)電壓高：試驗變壓器的一次電壓為220V或380V，但單臺試驗變壓器二次電壓則常達數(shù)千伏至數(shù)萬伏。二次電壓超過750kV的試驗變壓器，通常采用多臺串級式結(jié)構(gòu)。
2)電流小：試驗變壓器的額定電流實際上是被試品的電容電流，所以一般小于1A。但用于電纜和大型電機試驗、外絕緣污穢試驗、線路電暈試驗等項目的試驗變壓器，二次電流可達數(shù)安。
3)工作時間短：因被試產(chǎn)品的耐壓時間短，所以試驗變壓器除了用于外絕緣污穢試驗、線路電暈試驗、電纜試驗外，一般均為0.5h或1h的短時工作制。
4)試驗變壓器一般為單相、戶內(nèi)裝置（也有做成戶外裝置的）：均為油浸自冷式結(jié)構(gòu)，繞組絕緣層較厚，高壓繞組通常一端接地。
5)試驗變壓器的二次繞組首末端絕緣水平不同：首端為高電位，而末端直接接地或通過電流表接地。
6)設計和制造工藝要求高：由于工作電壓高，絕緣結(jié)構(gòu)對試驗變壓器的整體尺寸有決定性的影響。器身一般要求真空干燥，100kV以上要求真空注油。

分類：

1)從結(jié)構(gòu)上分，有鐵殼式與絕緣外殼式試驗變壓器。
2)從電源頻率上分，有工頻、倍頻、中頻及高頻幾種頻率級試驗變壓器。
3)按電壓等級可分為低壓、高壓及超高壓試驗變壓器。
4)按使用形式可分為輕型移動式及固定式；又有單臺使用及兩臺或多臺串級使用試驗變壓器等。
試驗變壓器一般為單相、戶內(nèi)裝置，均為油浸自冷式結(jié)構(gòu)。因為它的工作電壓高，所以其繞組絕緣層較厚，而且高壓繞組一端接地。
試驗變壓器的具體結(jié)構(gòu)型式，一般有單套管式、雙套管式及絕緣筒式三種。