對于那些易于生物降解的有機廢水，如來自食品工業廢水、城市生活污水、畜禽糞便廢水等，它們含有大量未被利用的碳水化合物、蛋白質和脂類。因此，可利用厭氧微生物在糖酵解生物化學過程中，通過新陳代謝獲釋放出的氫氣的原理，發酵這些含有大量有機質的廢水來制取氫氣，從而達到變廢為寶、獲取生物質能的效果。氫氣燃燒后的產物是水，無二次污染，是一種可持續再生能源。

　　另一方面，廢水中的有機物經過微生物作用之后得以降解。利用高濃度有機廢水處理工藝制取氫氣，是把污水處理和開發新能源結合起來的一項新技術，正越來越引起人們的廣泛關注。一些學者通過菌種包埋和在試管內純菌種培養的方法制得了氫氣。雖然產生氫氣的純菌株能夠制取大量的氫氣，但是這種方法操作繁瑣、成本高。本課題采用河底污泥厭氧菌發酵有機廢水制氫，探索出簡單易行的制氫方法，同時使廢水得到凈化處理。

厭氧發酵產氫是一個復雜的生物學過程,它受底物種類、底物濃度、pH值、溫度、離子強度、產物濃度以及毒物等因素的影響。其中，底物種類是影響厭氧發酵產氫的重要因素。底物的種類和濃度是微生物進行生長和繁殖的主要來源，不同微生物對底物的利用有一定選擇性。