運用差壓道理進行流量測量是當今工程范疇中zui經典可靠的流量檢查辦法，差壓式流量計是根據裝置于管道中流量檢查件發作的差壓、已知的流體條件和檢查件與管道的幾何尺寸來計算流量。差壓式流量計由一次安裝(檢測件)和二次安裝(差壓轉換和流量顯示儀表)構成。以檢查件方法對差壓式流量計分類，如孔板流量計、文丘里流量計、均速管流量計等。

管道中流量檢測件發生的壓差越大，對于差壓變送器選型和本錢越有優點，對于測量精度也有好處。因為流量測量安裝是根據流量大小挑選縮短比(孔板、噴嘴)，因此前進差壓的還也會發作壓損增加的疑問。管道里的永世壓力損掉增加使得需要增加管道動力，這需要大功率的風機、水泵等，增加了動力的消耗，使全部體系的運轉本錢增加。

差壓式流量計的代表產物為孔板流量計，因為大家對它的裝置、運用、維修十分熟悉，且孔板易于仿制，簡略、結實，功用不斷完善，運用刻日長，價格低，因此運用廣泛。但孔板使用的時間一長，精度會急劇下降，需要進行如期檢查和清潔。