高原鰍屬魚類是青藏高原三大魚類類群中zui大的一類群，廣泛分布在青藏高原及其鄰近地區。早期關于高原鰍屬魚類形態特征和地理分布的研究提出，高原鰍這一類群的起源、進化與青藏高原的隆升密切相關。青藏高原高海拔、棲息地寒冷以及低氧環境給當地物種帶來了嚴酷考驗。作為青藏高原上代表性的土著物種，高原鰍屬魚類卻較好地適應了嚴峻的自然條件。此前已有不少研究基于線粒體基因組數據來探討高原土著動物的適應性進化，但至今尚未有從線粒體基因組視角來闡釋高原鰍屬魚類這一類群對高海拔環境適應的遺傳機制。

　　*水生生物研究所研究員何舜平學科組通過測定32個鰍超科魚類的線粒體全基因組（29個高原鰍、2個須鰍和1個長南鰍），結合美國國家生物技術信息中心（NCBI）數據庫已公布的64種鰍超科魚類的線粒體基因組，探討了高原鰍屬魚類的起源，并為高原鰍屬魚類在適應高海拔環境過程中線粒體的適應性進化提供了全面觀點。

　　研究結果表明：（1）通過鰍超科魚類系統進化分析揭示的科水平的系統進化關系，高原鰍屬魚類位于條鰍科自成一個單系群；（2）分化時間估算顯示，高原鰍屬魚類和條鰍科其他鰍在約23.5百萬年（Ma）前發生分歧，這一時間估計和青藏高原中新世早期的隆起時間相一致；（3）選擇壓分析結果顯示，高原鰍屬魚類線粒體基因組中的13個蛋白質編碼基因的非同義突變率和同義突變率的比值（dN/dS）顯著高于非高原鰍屬魚類的dN/dS值，說明高原鰍在線粒體基因組水平上呈現出加速進化趨勢；（4）正選擇分析檢測出ND1和ATP8兩個蛋白質編碼基因在高原鰍這一類群中發生了正選擇作用。

　　該研究由水生所魚類系統學與生物地理學學科組博士研究生王瑩等完成，并得到中科院戰略性先導科技專項（B類）的資助。相關論文近日在線發表于《科學報告》（Scientific reports）上。