測量流體流量的儀表統稱為流量計或流量表。流量計是工業測量中重要的儀表之一。隨著工業生產的發展，對流量測量的準確度和范圍的要求越來越高，流量測量技術日新月異。為了適應各種用途，各種類型的流量計相繼問世。目前已投入使用的流量計已超過100 多種。
從不同的角度出發，流量計有不同的分類方法。常用的分類方法有兩種，一是按流量計采用的測量原理進行歸納分類；二是按流量計的結構原理進行分類。現在在供水行業中大部分公司采用的流量計有超聲波式流量計，電磁式流量計以及渦輪式流量計等多種。
渦輪式流量計，是速度式流量計中的主要種類，它是采用多葉片的轉子（渦輪）感受流體平均流速，從而推導出流量或總量的儀表。渦輪流量計一般由傳感器和顯示儀表兩部分組成，也可做成整體式。渦輪式流量計的重復性較高，度也較高而且渦輪式流量計無零點漂移，抗*力較強，范圍度寬。但是渦輪式流量計安裝較為麻煩，本身的計量受水質，水況等影響較大。因其價格低廉，在行業中應用的也不少。除此之外渦輪流量計還廣泛應用于石油、有機液體、無機液、液化氣、天然氣和低溫流體等的測量。
下面就超聲波式流量計和電磁式流量計在供水行業中使用的情況進行一些比較，談幾點自己的看法。
供水行業中各個企業發展不均衡，各個供水公司建立的時間也不同，很多企業都是老企業，各個水廠供水管道鋪設的時間也各自不同，有新鋪設的管道，也有早于解放初期的管道。管道內的情況條件區別也非常大，例如管道的材質，管道內的銹蝕情況以及水質情況等都不同，這些都影響著流量計的準確性。
超聲波流量計是基于超聲波在流動介質中傳播的速度等于被測介質的平均流速和聲波本身速度的幾何原理而設計的。它是由測流速來反映流量大小的。超聲波流量計雖然在70 年代才出現，但由于它可以制成非接觸型式，并可與超聲波水位計聯動進行開口流量測量，對流體又不產生擾動和阻力，所以很受歡迎，是一種很有發展前途的流量計，目前常用的有便攜式超聲波流量計、手持式超聲波流量計、固定式超聲波流量計等。利用多普勒效應制造的超聲多普勒流量計近年來得到廣泛的關注，被認為是非接觸測量雙相流的理想儀表。一般企業多用便攜式超聲波流量計用來做標準流量計，這種流量計攜帶方便，好安裝，用來標定其他儀表很方便。也有用超聲波流量計作為固定式流量計的，可以根據自身的情況決定。
固定式超聲波流量計和便攜式超聲波流量計主要區別在于：
(1)適用的場合不同
固定式超聲波流量計用于安裝在某一固定位置，對某一特定管道內流體的流量進行長期不間斷的計量；便攜式超聲波流量計具有很大的機動性，主要用于對不同管道的流體流量作臨時性測量。
(2)供電方式不同
固定式超聲波流量計要求長期連續運行，所以要使用220V 交流電源，便攜式超聲波流量計既可以使用現場的交流電源，也備有內置充電電池，可以連續工作5～10h［小時］，大大滿足了不同場合臨時性流量測量的需要。
(3)部分功能不同
固定式超聲波流量計，通常都有4- 20mA 信號輸出等功能，供遠傳顯示使用，但其內部只能存貯一條管道的參數；便攜式超聲波流量計只是為了現場查看當時流量和短時間內的累計流量，故一般無輸出信號功能，但為了方便測量不同管道流量，它具有豐富的貯存功能，可以同時存貯數十條不同管道的參數，供隨時調出使用。
超聲波流量計的安裝條件比較嚴格。一般要求，zui少要*D 后5D（D指的是所測管道的直徑，后文同上），前段的和后段的直管段越長越好。安裝的位置距離三通、閥門、彎管、泵體等處盡量遠一些。超聲波流量計zui大的優點是安裝方便，使用起來也比較方便，操作簡單，測量的準確性也較高。但受外界影響較大，例如手機，無線電裝置的位置附近，以及電機、變壓器附近都不適合使用流量計。超聲波流量計測量要求滿管水。如若暴露在水和濕氣太重的地方，流量計也會發生故障。超聲波流量計價格稍貴，國產的性能穩定性還是稍差。使用時間越長，管道內的水垢積存的越多，會影響超聲波流量計的測量的準確性。
現在在供水行業中普遍使用的還有電磁式流量計。電磁流量計是應用導電體在磁場中運動產生感應電動勢,而感應電動勢又和流量大小成正比，通過測電動勢來反映管道流量的原理而制成的。其測量精度和靈敏度都較高。工業上多用以測量水、礦漿等介質的流量。可測zui大管徑達2m，而且壓損極小。但導電率低的介質，如氣體、蒸汽等則不能應用。
電磁式流量計對安裝的要求不是很高，zui少要求為前5D后3D，但是要求必須遠離三通，閥門，泵體以及變壓器等處，而且周圍的高壓線等都盡量避免，要與之平行不能與之垂直。測量的時候必須是滿管。
電磁式流量計準確度較高，大多用于對外貿易計量。在流量監測中用的也較多。電磁流量計穩定，數據可靠，使用可靠程度較高。但電磁流量計造價較高，且信號易受外磁場干擾，影響了在工業測量中的廣泛應用。電磁式流量計進行標定也比較困難，這樣對于數據的溯源都有影響。依據本人在一線工作積累的一些經驗，現將超聲波流量計與電磁式流量計的比較如下：
（1）兩者的原理是不同的。
（2）根椐電磁流量計和超聲波流量計的管徑和價格曲線來看，電磁流量計與超聲波流量計有一個交匯點，也就是說在一定管徑下偏向用電磁流量計，在一定管徑上用超聲波流量計。經驗數值大約是管徑300mm 以上的電磁式流量計價格更高一些，管徑300mm 以下的，兩者的價位差不多，可根據實際情況使用合適于管道條件的流量計。
（3）超聲波可以用于" 非接觸" 式.這是它的主要優點了,它能用于液體測量。電磁主要是測量固體和導電液體,不導電的液體是不能測的,如油和苯。
（4）在低流速、大口徑、流態不穩定、需要在線標定等要求下采用超聲波流量計是相對好的選擇。在測量中依據測量的精度、外界條件等具體情況可以選擇不同類型的流量計，選擇時可對各種流量計進行綜合比較，選擇合適的流量計進行測量。

自來水流量計