流量計在測量時，會結合化學和物理的幾種原理來工作：主要是力學原理、電學原理、聲學原理、熱學原理、光學原理、原子物理原理及其它相關的一些原理。
    1、力學原理：屬于此類原理的儀表有利用伯努利定理的差壓式、轉子式；利用動量定理的沖量式、可動管式；利用牛頓第二定律的直接質量式；利用流體動量原理的靶式；利用角動量定理的渦輪式；利用流體振蕩原理的旋渦式、渦街式；利用總靜壓力差的皮托管式以及容積式和堰、槽式等等。
    2、原子物理原理：核磁共振式、核輻射式等是屬于此類原理的儀表．
    3、聲學原理：利用聲學原理進行流量測量的有超聲波式．聲學式（沖擊波式）等。
    4、光學原理：激光式、光電式等是屬于此類原理的儀表。
    5、電學原理：用于此類原理的儀表有電磁式、差動電容式、電感式、應變電阻式等。
    6、熱學原理：利用熱學原理測量流量的有熱量式、直接量熱式、間接量熱式等。
    7、其它原理：有標記原理（示蹤原理、核磁共振原理）、相關原理等。