現代污水處理方法主要分為物理處理法、化學處理法、物理化學處理法和生物處理法四類。

1、物理處理法

物理處理法是通過物理作用，以分離、回收污水中不溶解的、呈懸浮狀的污染物質（包括油膜和油珠），在處理過程中不改變其化學性質。常用的有過濾法、沉淀法、浮選法等。

（1）過濾法：利用過濾介質截流污水中的懸浮物。過濾介質有篩網、紗布、粒物，常用的過濾設備有格柵、篩網、微濾機等。

A、格柵與篩網：在排水工程中，廢水通過下水道流人水處理廠，首先應經過斜置在渠道內的一組金屬制的呈縱向平行的框條（格柵）、穿孔板或過濾網（篩網），使漂浮物或懸浮物不能通過而被阻留在格柵、細篩或濾料上。

a、格柵板

這一步屬廢水的預處理其目的在于回收有用物質；初步漫清廢水以利于以后的處理，減輕沉淀池或其他處理設備的負荷；保護抽水機械，以免受到顆粒物堵塞發生故障。

保護水泵和其他處理設備，格柵截留的效果主要取決于污水水質和格柵空隙的大小。清渣方法有人工與機械兩種。柵渣應及時清理和處理。

b、篩網

篩網主要用于截留粒度在數毫米到數十毫米的細碎懸浮態雜物，如纖維、紙漿、藻類等，通常用金屬絲、化纖編織而成，或用穿孔鋼板，孔徑一般小于5mm，Z小可為0.2mm。

篩網過濾裝置有轉鼓式、旋轉式、轉盤式、固定式振動斜篩等。不論何種結構，既要能截留污物，又便于卸料及清理篩面 。

B、粒狀介質過濾（又稱彤、濾、 驚料過濾）：廢水通過粒狀濾料（如石英砂）床層時，其中細小的懸浮物和肢體就被截留在濾料的表面和內部空隙中。

常用的過濾介質有石英砂、無煙煤和石榴石等。在過濾過程中濾料同時對懸浮物進行物理截留、沉降和吸附等作用。過濾的效果取決于濾料孔徑的大小、濾料層的厚度、 過濾速度及污水的性質等因素。

當廢水自上而下流過粒狀濾料層時，位徑較大的懸浮顆粒首先被截留在表層濾料的空隙中，從而使此層濾料空隙越來越小，逐漸形成一層主要由被截留的團體顆粒構成的濾膜， 并由它起主要的過濾作用。這種作用屬于阻力截留或篩濾作用。

廢水通過濾料層時，眾多的濾料表面提供了巨大的可供懸浮物沉降的有效面積，形成無數的小 “沉淀池”，懸浮物極易在此沉降下來。這種作用屬于重力 沉降。

由于濾料具有巨大的表面積，它與懸浮物之間有明顯的物理吸附作用。此外，砂粒在水中常常帶有表面負電荷，能吸附帶正電荷的鐵、鋁等肢體，從而在濾料表面形成帶正電荷的薄膜，并進而吸附帶負電荷的膠土和多種有機物等膠體，在砂粒上發生接觸絮凝。