工業污水是指由工業生產過程中產生的廢水，包括各種行業的廢水，如制造業、石化工業、食品加工業等。工業污水的處理，應盡量采用公害、少公害的工藝，要原料利用率高的路線，在工藝中不用或少用生物難降解性物質或毒害物質，包括原輔材料及溶劑，并加強溶劑及副產品的回收及綜合利用工作。具體的辦法大致下列幾種：

（1）采用新工藝、新技術、新路線。先可對工藝中配料比作一核實，應把污染較大，而又過理論配比的原料降低，以增加原料的利用率以及廢水的可處理性。

在化工中，時采取了新的路線，不但可提高水平，也可以解決廢水處理問題。例如以往抗結核藥物原料異，需由硫酸作電解液進行電解氧化制備，過程中產生的酸性廢水水量較大且較難處理。現采用空催化氧化新技術，在流化床中進行反應，廢水水量也較少，污染問題也比較容易解決。

（2）更換原輔材料這是常用的方法，如用毒或低毒的原料代替高毒或劇毒的原料，用生物可降解物質代替生物難降解物質等。此外要盡可能地不用和少用放規準中規定限止性物質，別是一些要求嚴格的物質，這樣就可以減輕廢水處理的負擔。例如現在對廢水中的氨氮濃度較嚴格的要求，這樣就要求在中盡可能少用氨水或液氨。例如以前在調節廢水pH時，的處理工藝用氨水調節，則出水中的氨氮就會大大標，也增加了廢水的生化處理的難度。同樣的原理我們應少用重鉻酸鉀做氧化劑，少用硝基化合物、氯代烴做溶劑。

在選用溶劑時，除了需滿足工藝上的要求外，還需考慮溶劑的生物可降解性及其毒性。