人類活動所排放的溫室氣體不斷增加是主要原因。在溫室氣體導致的氣候變暖效應中，二氧化碳作用高達77%。因此，減少二氧化碳的排放對控制溫室效應，減緩變暖至關重要。中國能源結構以煤為主，當前二氧化碳的排放主要來自能源部門，而火電行業是總排放量的主體。電力行業作為國民經濟發展的重要基礎產業，承擔著提供穩定可靠電力保障的任務。電力行業的能源消耗主要是煤炭，2010年電力行業發電生產耗用原煤量約16億噸，占全國煤炭消費總量的50.24%。2010年電力行業二氧化硫和二氧化碳排放占全國的40%左右，氮氧化物排放也占據很大的比重。無論是能源消耗還是氣體污染物排放，電力行業都占據重要地位，是我國節能減排的重要領域。面對低碳經濟的發展模式，電力行業勢必成為二氧化碳減排的主力軍。中國有選擇低碳經濟發展模式的必要性和迫切性，實現我國電力行業的低碳發展，是我國電力行業所面臨的時代議題。
    電力行業生產中使用的能源主要是煤、天然氣、石油等，其中煤是電力行業zui主要的消耗能源。目前我國的供電煤耗為355克/千瓦時，當前*供電煤耗水平為285克/千瓦時，世界平均水平為325克/千瓦時。日本和美國供電煤耗分別為312克/千瓦時和340克/千瓦時，而我國目前能耗相當于發達國家1990左右的平均水平。從我國近年來火電供電煤耗變化情況可以看出，我國供電煤耗從2005年的385克/千瓦時降低到2009年的366克/千瓦時，到2011年的355克/千瓦時，呈現出逐年穩步下降趨勢。而其主要原因是高耗能的小火電機組逐漸被淘汰和火電水平的提高。
    總得來說，電力行業以煤為主的電源結構還將保持較長一段時期，節能減排任務艱巨。雖然電力行業大力促進可再生等非化石能源的發展，努力調整電源結構，但受資源限制，以及可再生能源發電本身隨機性、間歇性、不可調峰性等特征的影響，電力行業在未來相當長的時間里仍將保持以煤為主的電源結構。根據預測，2020年電力行業總裝機容量可能達到17.2億千瓦左右，其中火電裝機容量可能達到11.5億千瓦，占總裝機的比重為66.9%。雖然與目前的73.4%相比有所下降，但仍占相當大的比重。所以，火電行業節能減排工作目前形勢仍不容樂觀。
    目前較有潛力的幾種設想方法：
    1、脫硫石膏資源化處理
    電廠脫硫石膏脫水后直接外售用作水泥緩釋劑，產品的附加值不熬，利潤較低。可以利用鍋爐或燃煤設備的余熱作為脫水設備的熱源進一步加熱脫水，制備紙面石膏，拓展脫硫石膏的資源化利用途徑，提高經濟效益和環境效益。
    2、太陽能預熱給水器
    利用清潔的自然資源——加熱給水，在鍋爐房屋頂上安排真空管太陽能熱水器和軟水箱，采用 自然循環方式預熱軟水，提高鍋爐的給水溫度。降低鍋爐的煤耗和發電成本。
    3、進一步提高循環水的濃縮倍率
    電廠循環水的濃縮倍率是影響冷卻水排污水量的主要因素，采用新型阻垢緩蝕劑，進一步提高 循環水的濃縮倍率，降低循環水的排污量。
    4、其他發展措施
    此外，在將來火電行業的發展中還會應用其他措施，如調整國家產業布局，調整電力結構，開展電力政策戰略環境影響評價等。其次，世界經濟發展模式正面臨變革，低碳經濟成為未來各個發展的共同選擇。新能源成為拉動經濟增長的產業性支柱產業。我國各種形式的新能源也蓬勃發展。預計到2020年，水電、核電、風電、生物能發電、太陽能發電裝機合計將占當時宗發電裝機總量的36%，加快清潔能源占電力能源的比例，為整個社會的節能減排工作指明的前景與方向。
    縱觀火電行業節能減排工作的發展狀況與前景，作為一個將要從事電力行業的本科生，真正意 識到了在自己將來工作中可能遇到的各種問題，深知自己肩上的重擔，和學好專業知識的重要性。只有當我們擁有了扎實的理論知識和豐富的實踐經驗，我們才能為電力行業節能減排工作做出自己努力和貢獻。