據大量統計資料得出，磨損、腐蝕和斷裂是材料失效的3種主要形式，其中由摩擦所導致的磨損失效是包括航空材料在內的機電材料失效的主要原因，約有60%~70%的設備損壞是由于各種形式的磨損而引起的。磨損失效不僅造成大量的材料和部件浪費，而且可能直接導致災難性后果，如機毀人亡等。英、美等國近年來對各自國家摩擦學狀況的調查結果表明：由于材料磨損失效所造成的損失估計每年都在上千億美元。改善潤滑、降低磨損可能帶來的經濟效益約占各國民生總值的2%以上。我國由于技術落后、設備老化等多方面原因，實際情況還要嚴重得多。調查結果表明，我國在冶金和金屬加工、石油和礦產資源開采、汽車及鐵路交通、航空航天與核技術等國民經濟支柱產業部門，都存在著嚴重的磨損失效問題，不僅每年造成約上千億元人民幣的損失，而且是機械事故高發的重要原因之一。
為了減少機械設備中相對運動表面間的摩擦與磨損，通常采用潤滑的方式。運動件表面的相互摩擦，一方面引起磨損，產生磨損微粒進入潤滑系統，使油液中的磨粒攜帶著機器運轉狀態的大量信息，另一方面，摩擦副表明的潤滑劑在使用過程中，其物理化學性質也會發生變化。因此，對磨粒的監測和研究不僅能反映機器的磨損程度，還能揭示機器的磨損機理，從而為改善機器的工作狀況或改進機器的手機提供重要依據，磨粒監測與分析已成為當今摩擦學的一個非常重要的部分。
設備維修經歷了三個發展階段：故障維修、定期維修和視情維修。故障維修是設備出現故障時采取的一種措施，這種體制具有隨機性，不能及時有效地安排人力和物力，而且隨著技術的發展，設備越來越朝著大型、重載、高速、自動化、多功能化等方向發展，其故障產生帶來的直接和間接損失越來越大；定期維修會造成設備故障的漏檢，頻繁地拆裝也會影響設備的精度和壽命；視情維修是根據設備的實際技術狀態確定維修期限、制定維修計劃，充分地發揮設備功能，提高維修效率，減少維修費用和浪費。因此，視情維修作為一種現代化管理體質被提出。由于潤滑油液中的磨粒攜帶著機器零部件狀況的大量信息，對設備運行所需的潤滑油、液壓油等油品進行分析，可實現對設備實施狀態監控，因此動態油液監測分析技術使視情維修成為可能。
作為機械設備摩擦學系統狀態監測、故障診斷及視情維護的重要手段，油液分析簡捷有效、針對性強，尤其對于潤滑系統設備磨損及油品狀態的監測。目前，隨著油液監測應用領域日益廣泛、程度逐步加深，對其核心信息分析鐵譜技術、光譜分析的應用越來越廣泛。
