2008年，美國國家衛(wèi)生研究院（NIH）資助了人類微生物組計(jì)劃（Human Microbiome Project, HMP）---一個(gè)雄心勃勃的項(xiàng)目，類似于人類基因組計(jì)劃，旨在描述生活在我們每個(gè)人身上的極其復(fù)雜的微生物。六年后，該計(jì)劃擴(kuò)展為綜合性人類微生物組計(jì)劃（integrative Human Microbiome Project, iHMP），目的是了解身體不同部位的微生物組如何隨著時(shí)間的推移以及在各種健康狀況（如ren娠或疾病）中發(fā)生變化。

如今，一項(xiàng)新的研究將孕婦的yin道微生物組組成與

關(guān)聯(lián)在一起。這項(xiàng)研究包括來自數(shù)千份血液樣本、活組織樣本和微生物拭子樣本的數(shù)據(jù)，這些樣本都是長期反復(fù)從患者身上采集的。相關(guān)研究結(jié)果近期發(fā)表在Nature Medicine期刊上，論文標(biāo)題“Thevaginal microbiome and preterm birth”。

這項(xiàng)新的研究跟蹤了與懷孕有關(guān)的yin道微生物多樣性的變化---特別是那些以早產(chǎn)分娩結(jié)束的懷孕。科學(xué)家們在照料出生后的早產(chǎn)兒方面取得了巨大進(jìn)步，但仍然無法預(yù)測早產(chǎn)兒何時(shí)可能分娩。

在美國，非洲裔女性比任何其他族裔的女性更有可能過早分娩。為了更好地理解這一人群中的這個(gè)問題，美國弗吉尼亞聯(lián)邦大學(xué)微生物學(xué)家和免疫學(xué)家Greg Buck和他的團(tuán)隊(duì)分析了來自1527名參與多組學(xué)微生物組研究-懷孕計(jì)劃（Multi-Omic Microbiome Study-Pregnancy Initiative, MOMS-PI）的婦女的一部分樣本。這個(gè)懷孕婦女群體的大多數(shù)人是非洲裔，終45名女性早產(chǎn)（定義為ren娠持續(xù)時(shí)間少于37周）和95名女性足月分娩。

Buck說，“問題是，我們是否可以確定任何微生物特征或多組學(xué)特征信息，這些特征將讓我們了解如何預(yù)測早產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)或者讓我們了解細(xì)菌[導(dǎo)致早產(chǎn)]的機(jī)制。”

Buck團(tuán)隊(duì)在這些女性的整個(gè)懷孕期間的每次預(yù)約中都收集了她們的yin道微生物組樣本。他們以身體其他部位作為參照研究了這些樣本，同時(shí)收集分娩時(shí)的臍帶血和胎盤組織以及其他微生物樣本。

Buck團(tuán)隊(duì)鑒定出與早產(chǎn)相關(guān)的某些細(xì)菌類群：在yin道微生物組中，存在顯著低水平的卷曲乳桿菌和更高水平的BVAB1、Sneathia amnii、TM7-H1、一組普氏菌物種和9種其他的細(xì)菌類群。Buck說，令人驚訝的是，這些信號在懷孕早期時(shí)似乎大，而不是在接近分娩時(shí)。之前的研究已表明在懷孕的前三個(gè)月，yin微生物組是非常多樣化的，但是在整個(gè)ren娠期間，這種多樣性會減少，微生物群落變得以乳酸桿菌為主。在這項(xiàng)新的研究中，潛在早產(chǎn)的跡象隨著微生物多樣性的減少而消失。

美國馬薩諸塞大學(xué)營養(yǎng)微生物學(xué)家David Sela（未參與這項(xiàng)新的研究）將稱這項(xiàng)研究是“可擴(kuò)展的”和“執(zhí)行得很好”，并補(bǔ)充道，與早產(chǎn)有關(guān)的微生物的鑒別可能有朝一日有助于人們開發(fā)出干預(yù)措施。

然而，Buck和他的同事們迄今為止還沒有準(zhǔn)備好大膽宣稱他們可以預(yù)測哪些孕婦會早產(chǎn)。目前還不清楚大規(guī)模的iHMP計(jì)劃的科學(xué)研究將有多大的實(shí)用價(jià)值。

加拿大西安大略大學(xué)微生物學(xué)家和免疫學(xué)家Gregor Reid（未參這項(xiàng)新的研究）說道，“在這些微生物組研究產(chǎn)生可行的結(jié)果和得到驗(yàn)證之前，我們并不知道它們是具有高影響力，還是僅僅是成本高昂的關(guān)聯(lián)研究. . . .我們并不需要僅僅是追蹤他人的研究成果，而是需要測試干預(yù)措施.