去年10月24日《自然—神經科學》在線發表的一篇論文顯示，反復的利己不誠實行為會降低大腦對不誠實行為的敏感度。通過在實驗室控制環境下激發產生不誠實行為，并衡量不誠實行為的升級程度，該研究從生物學角度解釋了小謊如何像滾雪球一樣逐漸變成重大的不誠實行為。

    研究者從被試者的角度出發，將潛在不誠實行為劃分為：利己害他、利己利他、害己利他、僅利己但無涉他人和利他但無涉自己。

    經多次試驗發現，在兩種利己情況下（可能害他或利他），不誠實行為升級到的程度比在害己利他情況下高。此外，在僅利己的情況下，測量到的不誠實程度和不誠實升級到的程度比在僅利他的情況下高，表明這些皆由追求自利引起。

  在實驗中，研究人員使用功能性磁共振成像技術測量其中一部分被試者的大腦活動，結果發現他們兩個大腦半球中的杏仁核（對情感刺激事件敏感的大腦區域）對利己不誠實行為的響應逐漸減弱，而對害己不誠實行為卻沒有，這種響應下降可用于預測被試者利己不誠實行為在后續試驗中的升級程度。所有這些發現都無法歸因于與欺騙相關不同方面的其它腦區，暗示杏仁核在利己不誠實行為中發揮著特殊作用。

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