計量的作用

從詞源上看，計量一詞雖未見在我國古代典籍中出現，但可以推斷它是由“度量衡”的概念逐步衍生而來。度是長度，量是容量，衡是重量。在古代，所謂“權衡”其實是指用權（砝碼、秤砣）來稱量，而“衡器”其本意是天平，后引申為所有確定重量的量器。計量一詞對應英語metrology，根據維基百科，metrology由希臘語measure加上后綴logos構成。希臘文中的logos有“宇宙萬物之規律，之準繩，以及人類一切的依歸”的意思。那么這兩個詞到一起，我們是不是可以說“計量是測量的準繩和一切的依歸”？

    作為一門現代科學，計量（metrology）在計量術語中已經有了明晰的概念——計量是關于測量的科學，包括涉及測量理論和實用的各個方面，不論其不確定度如何，也不論其用于什么測量技術領域。這個關于計量的定義是由有關測量的數個組織（包括BIPM、IEC、IFCC、ISO、IUPAC、IUPAP、OIML和ILAC）聯合組成的計量學聯合導則委員會（JCGM，Joint Committee for Guides in Metrology）給出的。該定義的核心指向是：計量是關于測量的科學。需要強調的是，雖然計量是關于測量的科學，但它不同于測量。測量是為確定量而進行的全部操作，是對非量化實物的量化過程，其目的是用數據描述事物。而計量是實現單位統一、保障量值準確可靠的活動，計量的目的是確保測量結果準確。準確性、一致性、溯源性和法制性是計量重要的4個特征，而測量并不必須具備以上這些特征。因此計量屬于測量的一種，它源于測量而又嚴于測量。狹義地講，計量是與測量結果的置信度相關、與不確定度相聯的一種規范化測量，具備計量特性的測量活動才能獲得有效的測量結果。