水，人類賴以生存的資源，是所有生命的基本構建板塊，除了解渴和保持健康之外，對創造就業機會還是支持經濟、社會和人類的發展都至關重要。
我國淡水資源總量較多，但按人口、耕地平均占有水平很低與世界上許多國家相比，我國淡水資源問題比較嚴重，盡管我國河川徑流總量居第六位，但是由于我國國土遼闊，人口眾多，人均和畝均占有量均低于世界平均水平。
淡水資源污染波及全國。如果從淡水資源人均占有量上說，中國缺水主要是指北方區域的話，那么，淡水資源的污染卻是一個具有全國性的問題。而且，越是豐水區和大城市，越是人口密集地區，往往污染越是嚴重。
廢水是指居民活動過程中排出的水及徑流雨水的總稱。它包括生活污水、工業廢水和初雨徑流入排水管渠等其它無用水，一般指經過一定技術處理后不能再循環利用或者一級污染后制純處理難度達不到一定標準的水。
廢水處理（wastewatertreatmentmethods）就是利用物理、化學和生物的方法對廢水進行處理，使廢水凈化，減少污染，以達到廢水回收、復用，充分利用水資源。
廢水污染物性質及危害：
1.固體污染物
水中固體污染物質的存在形態有懸浮狀態、膠體狀態和溶解狀態三種。呈懸浮狀態的物質通常稱為懸浮物，是指粒徑大于100nm的雜質，這種雜質造成水質顯著混濁。其中顆粒較重的多數是泥沙類的無機物，以懸浮狀態存在于水中，在靜置時會自行沉降。顆粒較輕的多動植物而產生的有機物質，浮在水面上。懸浮物還包括浮游生物（如藍藻類、硅藻類）微生物。
大量懸浮物排入水體中，造成外觀惡化、混濁度升高，改變水的顏色。懸浮物沉于河底淤積河道，危害水體底棲生物的繁殖，影響漁業生產；沉積于灌溉的農田，則會堵塞土壤孔隙，影響通風，不利于作物生長。
2.有機污染物
指以碳水化合物、蛋白質、脂肪、氨基酸等形式存在的天然有機物質及某些其它可生物降解人工合成的有機物質。這些有機物質主要來自生活污水和一部分工業廢水。有機污染物進入水體后，使水體中的物質組成發生了變化，破壞了原有的物質平衡狀態。在有氧即溶解氧水平較高的情況下，排入水體的有機污染物質，通過物理、化學、物理化學和生物化學反應，而被分離和分解，使水體基本或*恢復到原來的平衡狀態。
如果排入到水體中的有機污染物質含量較高，大量消耗了水中的溶解氧，水也就失去了自我凈化能力。這時有機污染物便轉入厭氧狀態，產生H2S、甲烷氣等還原性氣體，使水中動植物大量死亡，而且可使水體變黑變混，發生惡臭，嚴重污染地球生態環境。水中的有機物始終是造成水體污染嚴重的污染物，它是水變質、變黑、發臭的主要罪魁禍首。
3.油類污染物
油類污染物主要來自含油廢水，當水體含油量達0.01mg/L可使魚肉帶有一種特殊的油膩氣味而不能食用。水體中的油量稍多時，在水面上形成一層油膜，使大氣與水面隔絕，破壞了正常的充氧條件，導致水體缺氧。
油膜還能附著于魚鰓上，使魚類窒息而死；當魚類產卵期，在含有油類污染物質廢水中孵化的魚苗，多數為畸形，生命力低下，易于死亡。含油污染物對植物也有影響，妨礙通氣和光合作用，使水稻蔬菜等農作物大量減產，甚至絕收。含有油類污染物的廢水進入海洋后，造成的危害很為嚴重，不僅影響海洋生物的生長，降低海洋的自我凈化能力，而且影響海濱環境。
4.有毒污染物
廢水中的有毒污染物主要指無機化學毒物、有機化學毒物和放謝性物質。無機化學毒物主要指重金屬及其化合物。大多數重金屬離子及其化合物易于被水中懸浮顆粒所吸附，而沉淀于水底的沉積層中，長期污染水體。
某些重金屬及其化合物在魚類及水生生物體內以及農作物組織內沉積，富集而造成危害。人通過飲用或食物鏈的作用，使重金屬在體內累積富集而中毒，甚至導致死亡。有機化學毒物，主要是指酚、苯、硝基物、有機農藥、多氯聯苯、多環芳烴、合成洗滌劑等。
5.生物污染物
指廢水中含有的有害微生物。生活廢水、制革廢水、廢水中都含有相當數量的有害微生物，如病原菌、病毒及寄生性蟲卵等。它們在水中會使有機物、發臭，是引起水質惡化的罪魁禍首。
對人和動植物也會引起病害，影響健康和正常的生命活動，嚴重時會造成死亡。特別是在當今地球生態環境惡變的條件下，給有害微生物也產生了適宜的生存環境，助長了有害微生物的蔓延，整個地球特別是水生態環境受有害微生物的控制，這是水域生態環境惡化的根源。
