1、交流接觸器用來接通或斷開功率較大的負載，用在（功率）主電路中，主觸頭可能帶有連鎖接點以表示主觸頭的開閉狀態。
2、繼電器一般用在電器控制電路中，用來放大微型或小型繼電器的觸點容量，以驅動較大的負載。如可以用繼電器的觸點去接通或斷開接觸器的線圈。一般繼電器都有較多的開閉觸點，當然繼電器通過適當的接法還可以實現某些特殊功能，如邏輯運算等。
3、以上兩者相同之處：都是通過控制線圈的有電或無電來驅動觸頭的開閉，以斷開或接通電路。屬于有接點電器。線圈的控制電路與觸點所在的電氣回路是電氣隔離的。
4、觸發器一般是指數字邏輯器件（如集成芯片），通過外部觸發條件實現一定的邏輯功能。如d觸發器、t觸發器、j-k觸發器、r-s觸發器等。簡單的觸發器也可以用分離電子器件來實現。觸發方式有多種，如：上升沿、下降沿、高電平、低電平。
什么是交流接觸器？
接觸器用以接通和分斷負載。它與熱過載繼電器組合，保護運行中的電氣設備。它與繼電控制回路組合，遠控或聯鎖相關電氣設備。
交流接觸器: 典型結構分為雙斷點直動式(LC1-D/F*)和單斷路轉動式(LC1-B*)。前者結構緊湊、體積小、重量輕；后者維護方便、易于配置成單極、二級和多極結構，但體積和安裝面積大。
直流接觸器: 其動作原理與交流接觸器相似，但直流分斷時感性負載存儲的磁場能量瞬時釋放，斷點處產生的高能電弧，因此要求直流接觸器具有一定的滅弧功能。中/大容量直流接觸器常采用單斷點平面布置整體結構，其特點是分斷時電弧距離長，滅弧罩內含滅弧柵。小容量直流接觸器采用雙斷點立體布置結構。
真空接觸器: 真空接觸器(LC1-V*)其組成部分與一般空氣式接觸器相似，不同的是真空接觸器的觸頭密封在真空滅弧室中。其特點是接通/分斷電流大，額定操作電壓較高。
半導體式接觸器:主要產品如雙向晶閘管，其特點是無可動部分、壽命長、動作快，不受爆炸、粉塵、有害氣體影響，耐沖擊震動。
對于延時繼電器或延時頭來說，延時接通與延時斷開的區別是什么？
一般來說延時頭或延時繼電器都含有一開一閉兩個觸點，且必經過一段延時才動作。
所謂延時接通型，即上電后觸點不立即動作，經一段延時后才動作，一般情況下常開常閉觸點同時動作（特殊產品除外）。
所謂斷電延時型，即上電時立即動作，斷電時不立即動作，經一段延時后動作。它與延時接通型的區別在于計時的起始點不同，它是在斷電時開始計時，而延時接通型是在上電時開始計時。它與延時接通型一樣，一般情況下常開常閉觸點同時動作（特殊產品除外）。
由于工業現場的電磁干擾，使得接觸器控制信號線有感應電勢，因此接觸器控制吸合的信號消失后，電容不能放電，吸合線圈開關晶體管維持截止。控制吸合的信號再次有效，只有兩個線圈中的保持線圈得電，電磁力過低致使接觸器不能吸合。
交流接觸器用于直流回路時為何需多極串聯使用?
直流回路比交流條件惡劣, 因為其電壓為恒定電壓, 無過零的交變過程，所以，在接觸器動作時對觸點的損害大。為保護觸點，需多極串聯分壓。
