MCB小型斷路器是建筑電氣終端配電裝置中使用zui廣泛的一種終端保護電器。應當像選用塑殼斷路器和框架斷路器一樣，計算zui大短路容量后再選擇。
MCB小型斷路器的設計和使用是針對50~60Hz交流電網的,如用于直流電路,應根據制造廠商提供的磁脫扣動作電流同電源頻率變化系數來換算;當環境溫度大于或小于校準溫度值時,必須根據制造廠商提供的溫度與載流能力修正曲線來調整MCB的額定電流值。
低壓配電線路的短路電流與該供電線路的導線截面、導線敷設方式、短路點與電源距離長短、配電變壓器的容量大小、阻抗百分比等電氣參數有關。
一般工業與民用建筑配電變壓器低壓側電壓多為0.23/0.4kV,變壓器容量大多為1600kVA及以下,低壓側線路的短路電流隨配電容量增大而增大。對于不同容量的配變,低壓饋線端短路電流是不同的。一般來說,對于民用住宅、小型商場及公共建筑,由于由當地供電企業的低壓電網供電,供電線路的電纜或架空導線截面較細,用電設備距供電電源距離較遠,選用4.5kA及以上分斷能力的MCB小型斷路器即可。
對于有或有10kV變配電站的用戶,往往因供電線路的電纜截面較粗,供電距離較短,應選用6kA及以上額定分斷能力的MCB小型斷路器。而對于如變配電站(站內使用的照明、動力電源直接取自于低壓總母排)以及大容量車間變配電站(供車間用電設備)等供電距離較短的類似場合,則必須選用10kA及以上分斷能力的MCB,具體選用時特別要注意:MCB的額定分斷能力是在上端子進線、下端子出線狀態下測得的。
在工程中若遇到特殊情況下要求下端子進線、上端子出線,由于開斷故障電流時滅弧的原因,MCB小型斷路器必須降容使用,即額定分斷能力必須按制造廠商提供的有關降容系數來換算。MCB小型斷路器的保護特性根據IEC898分為A、B、C、D四種特性供用戶選用
A型：一般用于需要快速、無延時脫扣的使用場合,亦即用于較低的峰值電流值(通常是額定電流In的2~3倍),以限制允許通過短路電流值和總的分斷時間,利用該特性可使MCB小型斷路器替代熔斷器作為電子元器件的過流保護及互感測量回路的保護；
B型：允許通過的峰值電流<3In,一般用于白熾燈、電加熱器等電阻性負載及住宅線路的保護，B型用于需要較快速度脫扣且峰值電流不是很大的使用場合；
C型：適用于大部分的電氣回路，它允許負載通過較高的短時峰值電流而MCB小型斷路器不動作，C型允許通過的峰值電流<5In，用于熒光燈、高壓氣體放電燈、動力配電系統的線路保護；
D型：適用于很高的峰值電流(<10In)的斷路器設備；可用于交流額定電壓與頻率下的控制變壓器和局部照明變壓器的一次線路和電磁閥的保護；
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