生物技術(shù)在農(nóng)業(yè)中的應(yīng)用會極大地增進(jìn)農(nóng)業(yè)產(chǎn)量，改進(jìn)農(nóng)產(chǎn)品品質(zhì)，因此，會增加農(nóng)產(chǎn)品市場供給，降低農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格。價(jià)格減低，對消費(fèi)者是一種福利增進(jìn)，但是對農(nóng)民則有可能是福利損失。不過，如果在價(jià)格下降的同時(shí)，產(chǎn)量能夠增加更快，品質(zhì)提高也更快，則農(nóng)民的凈福利還是增加的。　　　　 

　　當(dāng)今世界大約有8億人口生活在貧困之中，他們過著貧窮、困苦的生活。其中亞太地區(qū)就占了三分之二，達(dá)到5.25億人。生物技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用對類似貧困地區(qū)生產(chǎn)者和消費(fèi)者都有好處，將極大地改變這些地區(qū)食物供需形勢，增加其糧食生產(chǎn)能力。 

　　20世紀(jì)60年代以來出現(xiàn)的“綠色革命”就是生物技術(shù)在農(nóng)業(yè)中應(yīng)用的*。正是依靠以*高產(chǎn)的農(nóng)作物品種和化肥、現(xiàn)代灌溉技術(shù)的引入為特征的綠色革命，亞太地區(qū)極大地改善了本地區(qū)的食物供應(yīng)，使大批人口解決了吃飯問題，基本避免了歷*長期困擾該地區(qū)的大饑荒威脅。然而，綠色革命也存在一些問題。化肥、農(nóng)藥的大量施用造成環(huán)境污染，土地肥力下降，甚至出現(xiàn)土壤板結(jié)等問題，不利于農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展和保護(hù)生態(tài)環(huán)境。綠色革命期間研究開發(fā)的作物品種經(jīng)過長期使用，開始出現(xiàn)種子退化現(xiàn)象，病蟲害增多，抗自然災(zāi)害能力減退。　　　　 

　　生物技術(shù)恰恰可以彌補(bǔ)綠色革命的缺憾。它可以提供了新的*適用技術(shù)，利用生物技術(shù)，特別是轉(zhuǎn)基因技術(shù)，能夠開發(fā)出具備更加適合人們需要的生物特性的農(nóng)產(chǎn)品品種。農(nóng)作物可以因此在增加單產(chǎn)的同時(shí)，增加抗旱、耐堿、抗病蟲害的能力，增加農(nóng)作物營養(yǎng)，改變農(nóng)作物品種結(jié)構(gòu)。一些原本具備高營養(yǎng)，但是產(chǎn)量偏低或不易培育的農(nóng)作物品種現(xiàn)在經(jīng)過改良可以大規(guī)模生產(chǎn)了，同時(shí)也可以在農(nóng)產(chǎn)品中加入一些特性而增加人們所需要的養(yǎng)分或特性，如在大米中增加*。動物產(chǎn)品經(jīng)過應(yīng)用生物技術(shù)，品質(zhì)能夠得到改良，產(chǎn)量也會有大的增加。一些原本不具備飼養(yǎng)價(jià)值的動物這時(shí)經(jīng)過改良也可以大規(guī)模飼養(yǎng)了。這些都十分有利于增進(jìn)貧困地區(qū)農(nóng)民的健康，提高他們的收入和生活水平。 

　　然而,現(xiàn)代生物技術(shù)在帶來巨大效益的同時(shí),也有巨大的危險(xiǎn)性。有關(guān)生物技術(shù)的安全和潛在的危害雖然沒有得到有力的科學(xué)論據(jù)的論證,但是學(xué)界對它一直持非常謹(jǐn)慎的態(tài)度,事實(shí)上,釋放到環(huán)境中的每一種遺傳工程生物都對生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)成潛在的威脅。而媒體的大肆宣揚(yáng)和夸大使公眾對生物技術(shù)并對科學(xué)以及科學(xué)家產(chǎn)生了懷疑和不信任。正是因?yàn)檫@樣,一些國家尤其是發(fā)達(dá)國家就利用科學(xué)合作的方式將本國禁止或者有可能危害到生態(tài)環(huán)境以及本國民眾感情的科學(xué)實(shí)驗(yàn)轉(zhuǎn)移到發(fā)展中國家和地區(qū)去做。例如,克隆人研究在一些歐洲大陸國家出于一些倫理和法律上的考慮被法律禁止,于是,一些科學(xué)家就將這項(xiàng)研究轉(zhuǎn)移到拉丁美洲或非洲一些經(jīng)濟(jì)文化都比較落后的國家去做,以此逃避法律的規(guī)約和制裁。 

　　社會，各個(gè)國家對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品貿(mào)易表現(xiàn)出不同的態(tài)度和各種不同立場，在《生物安全議定書》的談判中，表現(xiàn)的尤為明顯：中國和77國集團(tuán)等國家在轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的越境轉(zhuǎn)移上堅(jiān)持“預(yù)防為主”原則。美國、加拿大、阿根廷、智利、澳大利亞和烏拉圭6個(gè)主要農(nóng)產(chǎn)品出口國組成了“邁阿密集團(tuán)”，他們希望在轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品上實(shí)行自由貿(mào)易。歐盟等國家與意見一致集團(tuán)的觀點(diǎn)相似，主張預(yù)防為主原則，　　　　同時(shí)這些國家國內(nèi)已經(jīng)形成了比較完備的法律體系，因而該集團(tuán)傾向于擴(kuò)大《議定書》的調(diào)整范圍。另兩個(gè)集團(tuán)是日本、南韓和墨西哥組成的“和事集團(tuán)”及中東歐組成的中間路線集團(tuán)。　　　　 

　　以邁阿密集團(tuán)為主的轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品出口國對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品貿(mào)易持肯定觀點(diǎn)。在轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品安全方面，他們認(rèn)為從轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的研究開發(fā)、種植、加工到銷售都有嚴(yán)格的安全評估程序，其安全性是有保障的，因此，轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品是安全的。在貿(mào)易方面，堅(jiān)持轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的出口無須經(jīng)過進(jìn)口國的批準(zhǔn)。為了保證轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品出口不受限制，他們宣傳轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品是安全可靠的，努力維護(hù)消費(fèi)者對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的信心。 

　　由歐盟、日本和第三世界國家為主的轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品進(jìn)口國對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品貿(mào)易持否定態(tài)度。在安全性方面，他們擔(dān)心轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品可能威脅到人類健康和破壞生態(tài)環(huán)境，因此對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的安全評估持謹(jǐn)慎態(tài)度。在貿(mào)易方面，極力主張限制轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的進(jìn)口和堅(jiān)持利用轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的安全性來設(shè)置貿(mào)易壁壘，限制美國等國家農(nóng)產(chǎn)品對本國市場的沖擊。 

　　另外，對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品發(fā)展持否定態(tài)度的還有一些性環(huán)保組織，他們認(rèn)為轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的普及，是對人類和自然關(guān)系的進(jìn)一步扭曲。 

　　而且，各國和區(qū)域性組織對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的檢驗(yàn)和風(fēng)險(xiǎn)評估制度差別極大。 

　　世界衛(wèi)生組織，糧農(nóng)組織正在致力于改進(jìn)轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的安全評估制度和規(guī)則。1999年在巴黎成立了生物技術(shù)安全網(wǎng)，目標(biāo)是分享信息，促進(jìn)生物技術(shù)安全領(lǐng)域內(nèi)政府間的合作。 

　　缺乏統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)是加劇各國轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品貿(mào)易分歧的重要原因之一。盡管WTO下的《衛(wèi)生與動植物檢疫協(xié)議》（SPS）要求各成員國透明各自的危險(xiǎn)評估標(biāo)準(zhǔn)和方法，但是，由于轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的安全性目前還沒有一致、充分的科學(xué)證據(jù)，缺乏統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，各國只能在有限信息的基礎(chǔ)上制定各自的標(biāo)準(zhǔn)，因此各國披露的危險(xiǎn)評估標(biāo)準(zhǔn)和方法不可能建立在*的科學(xué)基礎(chǔ)之上，分歧當(dāng)然不可避免。世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國糧農(nóng)組織已經(jīng)作出努力制定在轉(zhuǎn)基因食品安全評估方面所需的變化以及轉(zhuǎn)基因食品的規(guī)則。1999年，經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）在巴黎又成立了一個(gè)新的組織－生物技術(shù)安全機(jī)構(gòu)間網(wǎng)絡(luò)IANB（Inter－Agency　Network　for　Safety　in　　　　Biotechnology），它的目標(biāo)是分享信息，促進(jìn)政府機(jī)構(gòu)間的與生物技術(shù)安全有關(guān)的合作。　　　　 

　　盡管在歐洲和別的一些地方，公眾關(guān)于這個(gè)問題的爭論非常熱烈，甚至已經(jīng)趨于白熱化，WTO論壇里卻很少進(jìn)行關(guān)于生物技術(shù)安全方面和轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的具體討論。迄今為止對此問題討論zui詳盡的是技術(shù)壁壘協(xié)議委員會（TBT）。轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品需要明確標(biāo)識，這是TBT協(xié)議的要求。有些國家并沒有嚴(yán)格執(zhí)行。TBT委員會審議了一些國家的執(zhí)行情況。 

　　與食品安全有關(guān)的轉(zhuǎn)基因問題，可能蔓延到環(huán)境中去的轉(zhuǎn)基因種籽的問題與SPS（動植物衛(wèi)生檢疫措施）協(xié)議有關(guān)。SPS委員會就生物安全議定書談判問題進(jìn)行了討論，他們還討論了透明度問題、標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展問題、對與轉(zhuǎn)基因有關(guān)的產(chǎn)品進(jìn)行通報(bào)的問題、在另外一些情況下，如果沒有通報(bào)，WTO應(yīng)采取的措施等問題。另外，在繼續(xù)進(jìn)行的農(nóng)業(yè)談判中，也提出了一個(gè)中心原則的建議，即要確保涉及“新技術(shù)”產(chǎn)品的貿(mào)易過程應(yīng)該是透明的、可預(yù)測的和及時(shí)的。然而，這些建議都還沒有得到實(shí)質(zhì)性的討論。 

　　2000年1月通過的《卡塔赫那生物安全議定書》（其為《生物多樣性公約》的議定書）是目前zui重要的處理轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的法律規(guī)則。由于轉(zhuǎn)基因生物對生物多樣性的可持續(xù)利用和保全有負(fù)面影響，對保護(hù)人類健康有風(fēng)險(xiǎn)，因此，議定書的目標(biāo)定位于保證其跨國轉(zhuǎn)移有一定程度的安全性。 

　　根據(jù)《卡塔赫那生物安全議定書》，各國政府有權(quán)出于保護(hù)公共健康和保護(hù)環(huán)境的理由，禁止進(jìn)口活的基因飾變生物（LMO），以防止如轉(zhuǎn)基因生物種子通過種植或者其他方式進(jìn)入本國環(huán)境。所謂基因飾變生物，是轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品（GMO）的一種，特別指未經(jīng)加工過的轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品如種子等。在轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的貿(mào)易問題上，《議定書》的重要規(guī)定還有：進(jìn)口方的事先知情與同意。是否同意進(jìn)口，可能仍然維持風(fēng)險(xiǎn)預(yù)防原則，而不是采取一般問題上的科學(xué)證據(jù)原則。進(jìn)口方如果不同意基因飾變生物進(jìn)口，不必證明其對健康和環(huán)境有不利影響，即不負(fù)舉證責(zé)任。這是一個(gè)重大突破，在環(huán)境保護(hù)和法上都意義重大，無疑有利于環(huán)境保護(hù)而不傾向于保護(hù)貿(mào)易和商業(yè)利益。對于含有基因飾變生物成分，但是直接用于消費(fèi)或者進(jìn)一步加工的轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品，要求則較低，但是，基本的原則與對基因飾變活生物體的要求是一致的，即進(jìn)口國的事先知情以及可以采用風(fēng)險(xiǎn)預(yù)防原則。　　　　 

　　《卡塔赫那生物安全議定書》與WTO有關(guān)文件既有互相支持，補(bǔ)充的方面，也有相互不一致的方面。舉例說明，根據(jù)《議定書》，要出口活基因飾變產(chǎn)品如種子的國家需在事先—裝運(yùn)前征得進(jìn)口國的同意，這是法律義務(wù)。在某些情況下，進(jìn)口國可以要求出口國出據(jù)風(fēng)險(xiǎn)評估報(bào)告。而根據(jù)WTO中的SPS協(xié)議，是進(jìn)口方義務(wù)，進(jìn)口方如果對產(chǎn)品（包括轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品）采取任何禁止或者限制進(jìn)口措施，它有義務(wù)證明其措施的合理性，合法性，即其措施有科學(xué)證據(jù)支持，建立在風(fēng)險(xiǎn)評估的基礎(chǔ)上。如果發(fā)生此類糾紛被提交到WTO，其爭端解決機(jī)制當(dāng)然會根據(jù)SPS來裁決。但是，如果雙方當(dāng)事人都是《議定書》的成員方，相信也會考慮《議定書》的規(guī)定