橢圓齒輪流量計屬于容積式流量計一種，其又稱排量流量計，在流量儀表中是精度較高的一類。它利用機械測量元件把流體連續(xù)不斷地分割成單個已知的體積部分，根據(jù)計量室逐次、重復(fù)地充滿和排放該體積部分流體的次數(shù)來測量流量體積總量。容積式流量計從原理上講是一臺從流體中吸收少量能量的水力發(fā)動機，這個能量用來克服流量檢測元件和附件轉(zhuǎn)動的摩擦力，同時在儀表流入與流出兩端形成壓力降。
典型橢圓齒流量計的工作原理如圖所示：兩個橢圓齒輪具有相互滾動進行接觸旋轉(zhuǎn)的特殊形狀。P1和p2分別表示入口壓力和出口壓力，顯然p1>p2，圖（a）下方齒輪在兩側(cè)壓力差的作用下，產(chǎn)生逆時針方向旋轉(zhuǎn)，為主動輪；上方齒輪因兩側(cè)壓力相等，不產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)力矩，是從動輪，由下方齒輪帶動，順時針方向旋轉(zhuǎn)。在圖 （b）位置時，兩個齒輪均在差壓作用下產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)力矩，繼續(xù)旋轉(zhuǎn)。選裝到圖 （c）位置時，上方齒輪變?yōu)橹鲃虞啠路烬X輪則成為從動輪，繼續(xù)旋轉(zhuǎn)到與圖 （a）相同位置，完成一個循環(huán)。一次循環(huán)動作排出四個由齒輪與殼壁間圍成的新月形空腔的流體體積，該體積稱作流量計的"循環(huán)體積"。
設(shè)流量計"循環(huán)體積"為υ，一定時間內(nèi)齒輪轉(zhuǎn)動次數(shù)為N，則在該時間內(nèi)流過流量計的流體體積為V，則 V＝Nυ 橢圓齒輪的轉(zhuǎn)動通過磁性密封聯(lián)軸器及傳動減速機構(gòu)傳遞給計數(shù)器直接指示出流經(jīng)流量計的總量。若附加發(fā)信裝置后，再配以電顯示儀表可實現(xiàn)遠傳瞬時流量或累積流量。
橢圓齒輪流量計工作原理簡單概括：液體流量是在測量室內(nèi)完成的。在測量室內(nèi)有一對橢圓齒輪，在進口與出口兩端液體壓差作用下，一對橢圓齒輪在轉(zhuǎn)軸上不停地轉(zhuǎn)動，測出其轉(zhuǎn)數(shù)即可知道流經(jīng)儀表液體的總量。
