決明子為豆科一年生草本植物決明或小決明的干燥成熟種子。決明子也叫草決明、羊明、羊角、馬蹄決明、還瞳子、狗屎豆、假綠豆、馬蹄子、千里光、芹決、羊角豆、野青豆、豬骨明、豬屎藍豆、細葉豬屎豆、夜拉子、羊尾豆。味苦、甘而性涼，具有清肝火、祛風濕、益腎明目等功能。
功效：
①降血壓作用決明子的水浸液、酵-水浸液，醇浸液對麻醉犬、貓、兔等皆有降壓作用。
但浸劑對麻醉兔降壓作用不明顯，而用決明子酊5毫升，降壓較明顯，且持續時間較長，用同量稀醇靜注，亦可降壓（可立即恢復）。
對離體蟾蜍心臟有抑制作用；對血管有收縮作用（下肢灌注法）。
在慢性實驗中，煎劑每日2克（生藥）／公斤，無降壓作用。
②抗菌作用種子的醇提取物對葡萄球菌、白喉桿菌及傷寒、副傷寒、大腸桿菌等均有抑制作用，而水提取物則無效，水浸劑（1：4）在試管中對某些皮膚真菌有不同程度的抑制作用。
含大黃酚，但量不多，可能與其輕度的抗菌，瀉下作用有關。

作用：
決明子有多種醫療保健作用。例如，治療高血壓，可取適量決明子，炒黃后搗成粉，加糖用開水沖服，每次3克，每日3次；或用決明子15克、夏枯草9克一起水煎服。治療高脂血癥，可取決明子、澤瀉各15克，赤芍12克，靈芝、山楂各9克，每日l劑，分2次水煎服；或取生決明子30克，生山楂、葛根各20克，水煎服。治療便秘或習慣性便秘，可取炒決明子10—15克，冰糖10克，沸水沖泡當茶飲用，每日1劑，每劑泡3次；或取經粉碎的炒決明子10—15克水煎10分鐘左右，對入20—30克蜂蜜并攪勻，每曉服l劑或早晚分服。對于老年習慣性便秘，還可取單味炒決明子或已打碎的決明子15克，直接泡茶飲用，直至茶水無色。對于老年人陰虛血少者，可加入枸杞子9克、杭白菊、生地各5克一同泡服；若老年人有氣虛之癥，宜加生曬參3克同泡服。老年人飲用決明茶，不僅有助于大便通暢，還能起到明目、降壓、調脂等保健功能。需要注意的是，氣虛嚴重及便溏者不宜使用本品。
副作用編輯本段回目錄決明子性微寒，容易拉肚子、腹瀉、胃痛的人，不宜飲用此茶。需要注意的是：有泄瀉與低血壓者慎用決明子制劑。其“主渲瀉”的副作用，一定要引起懷孕女性的重視，研究發現，長期飲用輕則引發月經不規律，重則使子宮內膜不正常，從而誘發早產。