據介紹，5月16日以來，京津冀及周邊地區受低壓系統控制，且氣溫不斷攀升，污染物擴散條件不利，光照加強、溫度升高等氣象因素為臭氧生成提供了更便利的條件。

近地面的臭氧屬于有害氣體，濃度超過一定限值就會對人體造成危害。環保部副部長趙英民此前介紹，臭氧污染是地面污染在空氣中進行復雜光化學反應的產物，不是污染源直接排放臭氧，而是排放的氮氧化物、VOCs，通過反應產生臭氧。目前包括發達國家在內，臭氧污染是仍然還沒有完*的大氣污染問題。

中科院有關專家表示，各地在治理PM2.5的過程中，臭氧濃度一般會上升。因為隨著空間透明性轉好、輻射強了，是生成臭氧的條件。北京市臭氧超標主要在夏天，南方城市主要在夏秋季節。

對臭氧污染問題，我國已經部署了PM2.5和臭氧協同控制，出臺了VOCs的治理政策標準，大幅度削減氮氧化物等措施。

但臭氧的形成機理十分復雜，控制難度大。趙英民表示，下一步，我國將對工業源、移動源、生活源等多類污染源綜合施策，在改善PM2.5的同時遏制臭氧污染。同時加強科學研究，研究臭氧的生成機理以及重點地區氮氧化物和VOCs的協同減排比例，更加科學、有效地指導臭氧污染防控工作。

5月20至23日，受弱冷空氣影響，氣溫下降，污染形勢將有所改善，區域大部分城市空氣質量以良至輕度污染為主，部分地區可能出現中度污染，首要污染物為臭氧和PM10。