現代信息技術的三大基礎是信息采集（即傳感器技術）、信息傳輸（通信技術）和信息處理（計算機技術）。傳感器屬于信息技術的前沿產品，近百年來，傳感器的發展大致經歷了一下三個階段；1傳統的分立式傳感器（含敏感元件）；2模擬集成傳感器；3智能傳感器。目前，上新型傳感器正從模擬式向數字式、由集成化向智能化‘網絡化的方向發展。

傳感器的分類：

傳統是分立式傳感器，該類傳感器使用非集成化工藝制造的，僅具有獲取信號的功能。

模擬集成化傳感器，集成傳感器是采用硅半導體集成工藝而制成的，因此亦稱硅傳感器或單片集成傳感器。模擬集成傳感器是在20世紀80年代問世的，它是將傳感器集成在一個芯片上，可完成測量及模擬信號輸出功能的IC。模擬集成傳感器的主要特點是功能單一（僅測量某一物理量）、測量誤差小、價格低、響應速度快、傳輸距離遠、體積小、微功耗等，適合元距離 測量、控制，不需要進行非線性校準，外圍電路簡單。

智能傳感器（亦稱數字傳感器）是在20世紀90年代中期問世的。它是微電子技術，計算機技術和自動測試技術（ATE)的結晶。目前上已開發出多種智能傳感器系列產品。智能傳感器內部都包含傳感器、A/D轉換器、信號處理器、存儲器(或寄存器）和接口電路。有的產品還帶多路選擇器、中央控制器（cpu)、隨機存取存儲器（RAM)和只讀存儲器（ROM).智能傳感器的特點是能輸出測量數據集相關的控制量，適配各種微控制器（MCU)；并且它是在硬件的基礎上通過軟件來實現測試功能的，其智能化程度也取決于軟件的開發水平。