智能儀器是計算機技術與測試技術相結合的產物，儀器內部帶有處理能力很強的智能軟件。儀器儀表已不再是簡單的硬件實體，而是硬件、軟件相結合。近年來，智能儀器已開始從較為成熟的數據處理向知識處理發展，使其功能向更高層次發展，開開儀表對此分析智能儀表未來的發展前景。
1.智能儀器的發展
20世紀90年代以來，儀器儀表的智能化突出表現在以下幾個方面：
（2）微型化。微電子技術、微機械技術、信息技術等的綜合應用使得儀器成為體積小、功能齊全的智能儀器，能夠完成信號的采集、處理、控制信號的輸出、放大、與其它儀器的接口等功能，在自動化技術、航天、軍事、生物技術、醫療領域有著*的作用。
（3）多功能化。多功能本身就是智能儀器儀表的一個特點，例如具有脈沖發生器、頻率合成器和任意波形發生器等功能的函數發生器，不但性能上（如準確度）比脈沖發生器和頻率合成器高，而且在各種測試功能上提供了較好的解決方案。
（4）智能化。現代檢測與控制系統，或多或少的趨向于智能化這個特點。智能儀器的進一步發展將含有一定的人工智能，這樣就可無需人的干預而自主地完成檢測或控制功能。
（5）儀器虛擬化。在虛擬現實系統中，數據分析和顯示用PC機的軟件來完成，只要額外提供一定的數據采集硬件，就可以與PC機組成測量儀器。這種基于PC機的測量儀器稱為虛擬儀器VI（VirtualInstrument）。在虛擬儀器中，使用同一個硬件系統，只要應用不同的軟件編程，就可得到功能*不同的測量儀器。“軟件就是儀器”。作為虛擬儀器核心的軟件系統具有通用性、通俗性、可視性、可擴展性和升級性，代表著當今儀器發展的新方向。
（6）儀器儀表系統的網絡化。一般的智能儀器儀表都具有雙向通信功能，但這種雙向通信功能離真正意義上的網絡通信還有距離。伴隨著網絡技術的飛速發展，Internet技術使儀器儀表在實現智能化的基礎上同時實現網絡化，使現場測控參量就近登臨網絡，并具備必要的信息處理功能。
