由于在廢水處理中，發生的氧化還原反應眾多，而且在各反應器內影響ORP的因素也不相同，很難判斷ORP的改變主要哪種因素中的那一種引起的。比如，在活性污泥處理系統中存在很多有機物質，有機物濃度較大的變化引起ORP較小的變化，但很難判斷ORP改變主要由那種有機物引起。因此，在研究ORP改變對污水處理的指示作用前，應先了解影響其改變的因素有哪些。

它是液體中指示電極的氧化還原電位與比較電極的氧化還原電位的差，可以對整個系統的氧化還原狀態給出一個綜合指標。 如ORP值低，表明廢水處理系統中還原性物質或有機污染物含量高，溶解氧濃度低，還原環境占優。如ORP值高，表明廢水中有機污染物濃度低，溶解氧或氧化性物質濃度高，氧化環境占優。

傳統氧化還原水處理技術存在控制條件不夠精準、浪費藥劑、對環境不友好等不足，但借助ORP測量儀器，利用ORP的電信號作為檢測與控制手段，可大大改進氧化還原水處理技術的精準控制水平，從而提高處理效果。

其檢測測原理和pH類似，很多的pH在線檢測儀表具有兩通道的檢測方式，其中就有ORP檢測的通道。

總而言之，ORP是污水處理廠自動控制技術和厭氧精確控制發展的重要方向，對于節省能源、控制厭氧微生物的代謝途徑以及改善處理效果具有重要的意義。