目前補償器種類較多，從原理上分，主要有3種：定值補償式、電流跟蹤式、電壓跟蹤式。
1、定值補償式
定值補償式補償器根據其工作原理可以分為有源定值補償器和無源定值補償器。無源定值補償器的工作原理是利用自禍變壓器補償比差，利用移相器補償角差。利用此補償器可以將電能表計端電壓與電壓互感器二次端電壓幅值與相位調至相等，從而達到補償的目的。這種補償器可以對回路阻抗和回路電流一定的線路調節補償電壓，使二次壓降為零。但如果二次回路阻抗或電流發生變化，例如熔體電阻或端子接觸電阻增大或電壓互感器二次負載電流發生改變，這種補償器就不能適應了。采用無源定值補償裝置，可靠性相對較高。
有源定值補償器的工作原理是在電壓互感器二次回路中計量儀表接入端口處串入一個定值的電壓源，達到提高計量儀表的入口電勢以抵消二次壓降影響的目的。當電壓互感器二次回路阻抗和回路電流一定時，調節補償電壓，使二次壓降接近于零，但二次回路阻抗或電流發生變化時，這種補償器就不適應了。
總之，定值補償器在電壓互感器二次回路阻抗和回路電流不變的前提下，能夠對二次壓降進行有效補償，由于不能跟蹤電壓互感器二次回路阻抗和回路電流發生變化而引起二次壓降的變化，因此不可避免地引起電壓互感器二次綜合壓降欠補償或過補償現象發生。由此可以說，定值補償裝置（無論是有源的，還是無源的）在設計時就存在缺陷，是禁止用于二次壓降補償的。
2、電流跟蹤式
電流跟蹤式補償器基本原理是利用電子線路通過對電壓互感器二次回路電流的跟蹤產生一個與二次回路阻抗大小相等的負阻抗，zui終使二次回路總阻抗等效為零。這樣，即使有PT二次回路電流的存在，由于回路阻抗為零，壓降也為零。這種補償器對于二次線路較長的，可補償線阻。對于PT二次負載不穩定、二次電流變化的回路，由于二次回路總阻抗等效為零，可以保持壓降為零。但對于二次回路阻抗變化的情況，則不能自動跟蹤，也就是說，如果熔體電阻或接點接觸電阻發生改變，則回路等效阻抗就不為零了，這是該補償器的局限性。
換句話就是說，電流跟蹤式補償器的設計前提是電壓互感器二次回路阻抗不變，只要跟蹤二次回路變化的電流就可以達到補償二次壓降的目的。從前面對二次回路阻抗的特性分析可以看出，電壓互感器二次回路阻抗是變化的，且具有一定隨機性，顯然電流跟蹤式補償器同樣存在設計缺陷，可能造成過補償或欠補償現象的發生，因而也是禁止用于二次壓降補償的。
3、電壓跟蹤式
電壓跟蹤式補償器的原理是通過一取樣電纜，將電壓互感器二次端電壓信號與電能表計端電壓信號進行比較，以產生1個與二次回路壓降大小相等，方向相反的電壓疊加于電壓互感器二次回路，使電壓互感器二次回路電壓降等效為零。當電壓互感器二次回路電流或阻抗改變導致回路電壓改變時，補償器自動跟蹤壓降的變化并產生相應變化的補償電壓疊加于電壓互感器二次回路，以保持回路壓降始終為零。因而這種補償器幾乎適用于所有場合，*不足的是需同時敷設一條從電壓互感器二次端電壓信號取樣的電纜。
