光纖由于重量輕、耐腐蝕、不受電磁干擾的影像，在環境適應性方面要比電纜強許多，那么光纖線路質量的好壞就取決于光纜質量及施工過程了。根據光纜的結構，只要在光纜施工的過程中，嚴格按照規范施工，則光纜受傷害的幾率很小。一旦光纜施工后，就必須借助OTDR才能了解光纖線路的狀況，通過人的眼睛是無法得知的，所以，在光纜線路的維護運營中，用OTDR測試光纖鏈路是非常重要和必需的。
光纜在布放前，對光纜中的每一根光纖都要先作測試，因為光纜從出廠運輸到買方單位再轉運到工地，中間經過了多次的上下裝貨、卸貨，難保光纜不受損傷。所以，布放前測試光纜的作用是為了劃清責任界限，即保證光纜在施工前是好的。從維護運營的角度看，測試有兩個目的：一是確保光纜沒有因施工而受損，二是確定光纜線長，以免長度不夠。
光纜熔接后還需要再次用OTDR進行測試，此次測試有兩個作用：一是測試熔接點的熔接損耗有沒有超出規定的要求，一旦發現超標點，可及時再次重新熔接，二是借助測試并對照光纜的芯線，因為熔接數百芯的光纖難保不會接錯。
光時域反射儀可使用850nm、1300nm（適用于多模光纖）、1310nm、1380nm、1480nm、1550nm及1625nm（適用于單模光纖）等波長進行光纖線路的測量，測量的重點在于驗證局端至分支器、分支器至各用戶端光纖的熔接、接頭與線路的損耗等，依次驗證各光纖距離與施工時相比是否正確，同時，也可形成數據庫以供日后運營商在線監控測試、維修中便于對光纖線路的品質確任及故障查找等。
光時域反射儀是一個高度集成的平臺，它具有一個模塊插槽、一個大的高可視度的彩色顯示屏（觸摸屏為選件）、一個高容量的鋰離子電池、一個可選的視頻檢查顯微鏡（通過USB端口），以及可選的內置光測試功能，如可視故障定位儀（VFL）、功率計與損耗測試儀（LTS）。光時域反射儀是一種能夠準確測量光纖傳輸特性的儀表，以便能發現光纖障礙或隱患，及時了解光纖傳輸情況，光時域反射儀根據光的后向散射與菲涅耳反向原理制作，利用光在光纖中傳播時產生的后向散射光來獲取衰減的信息，可用于測量光纖衰減、接頭損耗、光纖故障點定位以及了解光纖沿長度的損耗分布情況等，是光纜施工、維護及監測中*的工具。
