密歇根理工大學的副教授安德魯-伯頓是美國中西部地區氣候變化研究所的負責人。自1987年以來，他監測和測量了密歇根州從西北部到南部的四個森林，記錄它們的溫度、濕度，以及酸雨帶來的氮沉積量的變化。伯頓研究發現：在較高的溫度下樹木生長得更快，而且在高濃度的氮含量下它們會儲存更多的碳。伯頓說：“從這個意義上講，溫度的升高和酸雨帶來的氮含量增多是件好事。”
他解釋到，氣溫的升高將會延長樹木的生長期。到目前為止，伯頓和他的同事們測量到了10至11天的生長延長期。伯頓說：“原來的生長期對于樹木來說是不夠的，所以增加的這10至11天意義重大。”伐木業將會得益于樹木生長期的延長，因為生長期的延長意味著更多的木材。現在密歇根理工大學正在研究將木材作為一種替代能源。這樣的話，森林生產力的提高可能成為其中的一個關鍵因素。
這項始于1987年的研究本來只是針對酸雨的，現在已發展成為一個美國國家科學基金支持的長期研究項目。zui近該研究項目又獲得了15萬美元的資助，將使其持續到2012年。伯頓欣慰地表示：“能得到美國國家科學基金會將近20年不間斷的資助確實非常不容易。”的基金資助將會用于對樹木生長和土壤中有機物沉積的測量。具體的測量地點分別在密歇根州雙湖區附近的上半島西北部，密歇根州皮托斯基附近的佩爾斯頓以及特拉弗斯城的附近以及密歇根州南部大急流附近的銀湖沙丘。
伯頓副教授來自密歇根大學的唐扎克，其合作者，內華達里諾大學的庫爾特接下來將會重點研究另一個課題，樹木的增加量是否抵消了同時增加的樹木死亡量。同樣，他們還將研究氮含量的增加是否減緩了土壤中樹木殘片的分解，以及整個生態系統對于碳增加后的應對能力。伯頓形容他們的研究為“一個面向未來的窗口”。他們也會有機會顛覆傳統的觀念，即氮的增加有害于樹木的生長。
