直讀光譜儀，英文名為OES（Optical Emission Spectrometer），即原子發射光譜儀。二戰后，由于歐洲重建，市場對鋼鐵檢測有巨大的需求，也促進了相關檢測儀器的發展。
六十年代光電直讀光譜儀，隨著計算機技術的發展開始迅速發展，由于計算機技術的發展，電子技術的發展，電子計算機的小型化及微處理機的出現和普及，成本降低等原因、于上世紀的七十年代光譜儀器幾乎地采用計算機控制，這不僅提高了分析精度和速度，而且對分析結果的數據處理和分析過程實現自動化控制。
按工作原理可進行如下分類
根據現代光譜儀器的工作原理,光譜儀可以分為兩大類:經典光譜儀和新型光譜儀.
經典光譜儀器是建立在空間色散原理上的儀器;新型光譜儀器是建立在調制原理上的儀器.經典光譜儀器都是狹縫光譜儀器.調制光譜儀是非空間分光的,它采用圓孔進光.
