當蒸汽沿管道輸送時，溫度會逐漸下降，少量蒸汽會變成凝結水，并隨蒸汽一起流動，其蒸汽進入散熱器放熱后變成凝結水。如果蒸汽液化不*時，管道內會呈現汽水狀態流動，極易產生水擊，因此在適當的位置需要安裝疏水設備。蒸汽疏水閥的作用就是能阻隔蒸汽通過，同時將凝結水順利排除，因此疏水器又稱阻氣具，它是蒸汽采暖系統中的重要組成部分。
  蒸汽采暖疏水不力的話不但會使系統產生嚴重的水擊，還會因凝結水不能順利排出而無法運行，嚴寒地區還會造成管道凍壞現象。
  疏水器一般多設置的部位：
  （1）低壓蒸汽采暖中散熱器出口處，
  （2）蒸汽水平干管沿途適當部位設中途疏水閥組，在蒸汽水平干管末端設末端疏水裝置。
  （3）凝結水干管的適當部位處。
  （4）大型散熱設備（如暖風機等）出口處。