防爆星三角降壓啟動配電柜基本原理就是： 啟動時先用Y型接法電路，使得電機加載電壓為220V，這樣減少系統負荷防止過載； 電機啟動后，改成三角型接法電路，使得電壓為380V，進行正常運轉。 這樣有效保護電機以及電路系統，防止電流過載，不容易燒毀。
防爆星三角降壓啟動配電柜，就是以改變電動機繞組接法，來達到降壓啟動的目的。啟動時，由主接觸器將電源給三角形接法的電動機的三個首端，由星點接觸器將三角形接法的電動機的三個尾端閉合。繞組就變成了星形接法，啟動完成后，星點接觸器斷開運轉接觸器將電源給電動機的三個尾端，繞組就變成了三角形接法。
電動機全壓運轉，整個啟動過程由時間繼電器來指揮完成，星點接觸器和運轉接觸器必須實行連鎖。
必須是三角形接線的電動機才能用星三角降壓起動。起動時，用開關將電動機三相繞組接線方式改為星形，每相繞組的電壓為220V，起動完畢后用開關再改回三角形接線使各相繞組電壓為380V。這樣的起動電流只有全壓起動時的1/3。
1.當負載對電動機啟動力矩無嚴格要求又要限制電動機啟動電流且電機滿足380V/Δ接線條件才能采用防爆星三角配電柜啟動方法；
2.該方法是：在電機啟動時將電機接成星型接線,當電機啟動成功后再將電機改接成三角型接線（通過雙投開關迅速切換）；
3.因電機啟動電流與電源電壓成正比,此時電網提供的啟動電流只有全電壓啟動電流的1/3 ，但啟動力矩也只有全電壓啟動力矩的1/3。
防爆星三角配電柜啟動，屬降壓啟動他是以犧牲功率為代價來換取降低啟動電流來實現的。所以不能一概而以電機功率的大小來確定是否需采用星三角啟動，還的看是什么樣的負載，一般在需要啟動時負載輕運行時負載重尚可采用防爆星三角啟動柜，一般情況下鼠籠型電機的啟動電流是運行電流的5—7倍，而對電網的電壓要求一般是正負10%（我記憶中）為了不形成對電網電壓過大的沖擊所以要采用防爆星三角啟動，一般要求在鼠籠型電機的功率超過變壓器額定功率的10%時就要采用星三角啟動。
所謂防爆星三角柜降壓啟動是指啟動時，先把三相鼠籠式異步電動機定子三相繞組做星形鏈接，等電動機轉速升高到一定值后再改成三角形。因此這種降壓啟動方法只能用于正常運行時坐三角形接法的電動機上。
電機啟動時將防爆星三角轉換開關的手柄S2置于啟動位置，則電動機定子三相繞組的末端U2、V2、W2連成一個公共點，三相電源L1、L2、L3經開關S1向電動機定子三相繞組的首端U1、V1、W1供電，電動機以星形接法啟動。加在每相定子繞組上的電壓為電源線電壓U1的1/3倍，因此啟動電流較小。
等電動機啟動即將結束時再把手柄S2轉到運行位置，電動機定子成三角形接法，這時加在電動機定子每組繞組上的電壓即為線電壓U1，電動機全壓正常運行。
采用Y-△防爆星三角降壓啟動時，啟動電流為直接采用三角形接法時啟動電流的1/3，但啟動轉矩降低很多，所以只能用于輕載或者空載啟動的電動機上。
采用防爆星三角配電柜降壓啟動的優點是所需設備簡單、成本低，因而獲得了較為廣泛的采用。由于此法只能用于正常運行時為三角形（△）接法的電動機中，因此外國生產的J02及Y系列三相鼠籠異步防爆電動機，凡是功率在4千瓦及以上的防爆電動機正常運行時都采用三角形接法。
